Legătura principală dintre fenofibrat și atorvastatină este că ambele sunt folosite pentru a trata hipercolesterolemia, cunoscută și sub denumirea de colesterol ridicat. Ele diferă prin mecanismul lor de acțiune și potențiale efecte secundare și pot afecta diferitele tipuri de colesterol în grade diferite. Alegerea medicamentului de utilizat, între fenofibrat și atorvastatină, va fi făcută de medicul curant, luând în considerare o serie de factori, în special profilul lipidic al fiecărui pacient.
Colesterolul ridicat este o problemă în creștere la nivel mondial și, dacă este lăsat netratat, poate duce la afecțiuni grave, cum ar fi atac de cord și accident vascular cerebral. Colesterolul este un element vital în organism și poate fi împărțit în trei tipuri principale numite trigliceride, lipoproteine cu densitate înaltă (HDL) și lipoproteine cu densitate joasă (LDL). HDL este denumit în mod obișnuit „colesterolul bun”, iar LDL „colesterolul rău”. Dacă nivelurile de LDL și/sau trigliceride sunt prea mari, poate provoca blocarea vaselor de sânge. Colesterolul ridicat poate fi cauzat de genetică, dar este atribuit în principal alegerilor stilului de viață.
Diagnosticul colesterolului ridicat se va face prin realizarea unui profil lipidic, care este un simplu test de sânge. În funcție de rezultate, medicul curant poate recomanda doar modificări ale stilului de viață sau o combinație de modificări ale stilului de viață cu un tratament medicamentos dintr-una din clasele de medicamente care scad colesterolul, cum ar fi un fibrat precum fenofibratul și atorvastatina, care este o statină. Modificările stilului de viață care vor ajuta la scăderea nivelului de colesterol includ pierderea în greutate, exercițiile fizice, trecerea de la o dietă bogată în grăsimi la una mai sănătoasă, limitarea consumului de alcool și renunțarea la fumat.
În timp ce atât fenofibratul, cât și atorvastatina sunt utilizate pentru a trata colesterolul ridicat, ele funcționează în moduri diferite. Fenofibratul funcționează prin creșterea activității lipoprotein lipazei în mușchi și țesutul adipos. Lipoprotein lipaza este o enzimă implicată în descompunerea LDL și trigliceridelor, astfel încât prin stimularea acesteia, fenofibratul scade nivelul de LDL și trigliceride. De asemenea, poate crește cantitatea de „colesterol bun”, HDL.
Atorvastatina aparține grupului de medicamente numite inhibitori ai HMG-CoA reductazei sau statine. Acționează în ficat prin blocarea acestei enzime, care este implicată în producerea de LDL, scăzând astfel cantitatea produsă și crescând eliminarea LDL din sânge. De asemenea, poate avea un efect mic în scăderea trigliceridelor și creșterea nivelului de HDL.
Ca și în cazul oricărui medicament, atât fenofibratul, cât și atorvastatina pot provoca reacții adverse, pot interacționa cu alte medicamente și pot fi contraindicate persoanelor cu anumite afecțiuni de bază. Medicul prescriptor va lua în considerare profilul lipidic al fiecărui pacient și istoricul clinic al acestora atunci când decide care dintre fibrați sau statine să utilizeze. Schimbările stilului de viață sunt întotdeauna recomandate în combinație cu terapia medicamentoasă.