O plantă peruană numită maca, sau Lepidium meyenii, a fost folosită de generații ca remediu pe bază de plante pentru a stimula interesul sexual, vitalitatea și ratele de fertilitate. Cu toate acestea, abia în ultimii ani, știința de masă și-a pus pecetea afirmațiilor. Mulți oameni de știință susțin că, odată cu un consum crescut de maca, se poate aștepta ca ratele de fertilitate să crească – nu doar datorită creșterii producției de spermă, ci și libidoului.
Maca seamănă cu o ridichi grasă și este consumată în mai multe moduri, adesea de cuplurile care speră să conceapă un copil. Acest lucru se datorează faptului că, de secole, s-a trasat o linie directă între maca și optimizarea fertilității. Unii îl feliază și îl adaugă în salate sau garnituri de legume fierte. Alții extrag o tinctură din rădăcini și tulpini sau macină rădăcini uscate într-o pulbere pentru a fi folosită în băuturi sau suplimente cumpărate din magazin. Cu toate acestea, alții folosesc pulberea sau tinctura ca ingredient în lichior.
Nu sunt doar plantele care leagă maca și stimulează fertilitatea. Potrivit unei analize din 2009 a studiilor efectuate de Universitatea Peruana Cayetano Heredia din Lima, Peru, maca a demonstrat succes în creșterea libidoului, precum și în producția de spermă și motilitatea spermatozoizilor la bărbați – ingrediente esențiale pentru rate optime de procreare. Tipul de maca folosit este important, notează raportul, deoarece soiurile roșii și galbene îmbunătățesc producția de spermă, dar maca roșie nu are niciun efect. Toate soiurile, totuși, s-au dovedit a crește starea de spirit și nivelul de energie.
În total, legătura dintre maca și fertilitate este doar una dintre mai multe utilizări potențiale. Studiile arată, de asemenea, că maca îmbunătățește starea de spirit și scade anxietatea. De asemenea, poate îmbunătăți funcția creierului, potrivit Institutului Național de Sănătate (NIH), ceea ce duce la abilități de memorie mai bune. Cu toate acestea, mecanismul care provoacă de fapt aceste schimbări raportate este în mare măsură înțeles greșit în 2011.
Deoarece studiile din 2011 nu sunt clare dacă maca este sigur de luat odată ce apare concepția, majoritatea instituțiilor medicale sfătuiesc femeile însărcinate sau care alăptează să se abțină. Acest lucru este valabil nu doar pentru maca, ci și pentru alte remedii homeopate folosite pentru a crește fertilitatea sau libidoul. Alte suplimente pe bază de plante mai răspândite, care sunt suspectate a fi afrodisiace naturale, includ buruiana de capră, busuioc, guarana, cardamom, ardei iute, ghimbir și anason. Pentru fertilitate, unii cred că alte câteva tipuri de suplimente pe bază de plante pot fi eficiente, de la frunza roșie de zmeură până la uleiul de primulă. Medicii de plante vă sfătuiesc să încercați un presupus remediu la un moment dat; altfel, va fi dificil de știut care supliment a fost responsabil pentru succes.