Paralizia cerebrală și afectarea creierului sunt conectate în felul în care toate cazurile de paralizie cerebrală apar din cauza unui anumit tip de leziuni ale creierului, leziuni sau traume ale creierului sau căilor neurologice dintre creier și cerebel. Acest tip de afectare a creierului poate apărea în uter, ca urmare a unei afecțiuni medicale sau în timpul unui accident. Paralizia cerebrală este o afecțiune permanentă, pe tot parcursul vieții.
Creierul este cea mai mare parte a creierului și conține sistemul limbic și cortexul cerebral. Controalele motorii, gândirea cognitivă, limbajul și vorbirea, controalele senzoriale și vederea sunt toate funcții controlate de aceste zone ale creierului. Paralizia cerebrală afectează, de obicei, porțiunea abilităților motorii a creierului, care este responsabilă de postură, precum și de mișcarea mușchilor și a membrelor. Acest lucru cauzează probleme cu mersul și coordonarea mușchilor, mâncatul și șezatul și poate face mușchii persoanei să fie foarte rigidi sau flochi. Creierul este, de asemenea, implicat în multe alte procese ale corpului, inclusiv respirația și digestia, iar paralizia cerebrală și afectarea creierului pot cauza dezvoltarea multor alte afecțiuni medicale grave, cum ar fi convulsii sau tulburări respiratorii.
Paralizia cerebrală afectează cel mai adesea un făt sau un copil sub doi ani. Lipsa de oxigen, cunoscută și sub denumirea de hipoxie, în timpul nașterii este una dintre cele mai frecvente cauze de paralizie cerebrală și leziuni cerebrale. Acest lucru poate apărea în timpul unei nașteri podale sau dacă ritmul cardiac fetal scade până la punctul în care creierul nu primește suficient oxigen din alimentarea cu sânge. Anumite boli sau infecții prezente în timpul sarcinii pot crește, de asemenea, riscul ca paralizia cerebrală și afectarea creierului să apară. Incompatibilitatea Rhesus, cunoscută și sub numele de boala Rh, poate provoca icter sever la nou-născut, ducând la leziuni ale creierului.
Paralizia cerebrală și afectarea creierului ar putea fi, de asemenea, rezultatul creșterii anormale a creierului sau a conexiunilor dintre creier și cerebel în timpul dezvoltării fătului în uter. Afecțiunea este rezultatul unui creier dezvoltat anormal și nu din cauza unei mutații genetice sau a unei afecțiuni ereditare. În cazul nou-născuților prematuri, creierul nu are timp să se dezvolte pe deplin.
O rănire a capului cauzată de o cădere sau un accident de mașină poate provoca, de asemenea, paralizie cerebrală și leziuni ale creierului la copiii mici. Stoke-ul, expunerea la toxine sau meningita ar putea răni creierul sau cerebelul, afectând capacitatea copilului de a-și dezvolta abilitățile motorii. Sugarii și copiii care au dificultăți în îndeplinirea etapelor de dezvoltare timpurie a copilăriei ar trebui să fie consultați de un medic pediatru pentru a determina dacă copilul ar putea avea paralizie cerebrală.