Pietrele la rinichi și alcoolul sunt legate din două motive. Primul motiv este că mulți oameni cred că consumul de alcool va duce la apariția pietrelor la rinichi. Acest lucru nu este adevărat dacă o persoană este un băutor moderat, deși consumul excesiv de alcool poate duce la formarea de pietre. Atunci când o persoană bea în exces, cantitatea de acid uric din sistemul său crește, făcând astfel mai probabilă formarea de pietre. Cealaltă legătură dintre pietrele la rinichi și alcool este legată de posibilitatea ca consumul de cantități moderate de alcool să ajute o persoană să treacă cu ușurință pietrele și să prevină, în plus, formarea acestora.
Au fost făcute multe studii privind relația dintre pietrele la rinichi și alcool. Cercetătorii au stabilit în cele din urmă că oamenii care beau alcool nu tind să aibă mai multe probleme cu pietrele la rinichi decât cei care nu consumă alcool. Persoanele care suferă de gută, care este o tulburare care apare din cauza cantităților excesive de acid uric din organism, ar putea fi mai expuse riscului de a face pietre la rinichi atunci când beau. Consumul excesiv de alcool poate determina organismul să producă mult acid uric, ceea ce ar putea crește probabilitatea apariției pietrelor la rinichi la persoanele care suferă de gută ale căror niveluri de acid uric sunt deja prea mari.
Persoanele care suferă de pietre la rinichi ar putea beneficia de fapt de consumul de alcool. Studiile au arătat că vinul poate reduce șansele de formare a pietrelor la femeile de vârstă mijlocie cu până la 50%. De asemenea, este posibil ca consumul de cantități moderate de bere să ajute la dizolvarea pietrelor la rinichi, ceea ce ar trebui să le facă mai ușor și mai puțin dureroase. Chiar dacă relația dintre pietrele la rinichi și alcool poate fi benefică, o persoană care dorește să bea alcool pentru a ajuta la eliminarea sau prevenirea pietrelor la rinichi ar trebui să o facă cu moderație. Consumul excesiv de alcool nu are niciun beneficiu pentru sănătate, indiferent de motivul din spatele acestuia.
Când o persoană are pietre la rinichi, acestea sunt în general foarte dureroase, mai ales când trec prin orificiul uretral. După trecere, durerea aproape întotdeauna dispare, cu excepția cazului în care există mai multe pietre. De cele mai multe ori, pietrele la rinichi pot trece fără a fi necesară îngrijirea medicală, dar există anumite circumstanțe în care poate fi necesar ajutorul unui medic. Dacă o persoană suferă multe zile de durere severă și nu trece piatra la rinichi, ar putea fi pentru că este prea mare. Pietrele la rinichi care sunt de dimensiuni foarte mari ar putea trebui fie sparte pentru a putea trece cu ușurință, fie îndepărtate chirurgical.