Parafrenia este o tulburare mentală, sau psihoză, care implică un singur ilir sau o colecție de iluzii. Acest lucru poate fi legat de sentimente de grandoare, gelozie sau persecuție. Este considerată o formă de schizofrenie, deși există diferențe notabile între cele două afecțiuni. Există câțiva alți termeni pentru parafrenie, care includ schizofrenie de tip paranoic, schizofrenie paranoidă, schizofrenie parafrenică, psihoză atipică, tulburare schizoafectivă și tulburare delirante.
Psihiatrul german Karl Ludwig Kahlbaum este creditat cu inventarea termenului, trăgând din cuvintele grecești „para” care înseamnă „dincolo” și „phren” care înseamnă „minte”. L-a folosit pentru a descrie și a diferenția anumite forme de tulburări mintale, printre care parafrenia hebetica pentru adolescenți și parafrenia senilis pentru pacienții vârstnici. A încetat de la utilizarea semnificativă în lumea medicală până în 1919, când un alt psihiatru german, Emil Kraepelin, a grupat un grup mic de cazuri sub umbrela acestei boli psihotice particulare. El și-a publicat descoperirile în tratatul în patru volume Dementia Praecox and Paraphrenia. Psihiatrul elvețian Paul Eugen Bleuler a sugerat că termenul „schizofrenie” ar trebui să înlocuiască „dementa precox”, stabilind astfel două tulburări diferite.
În scrierile sale din 1913 până în 1917, neurologul austriac Sigmund Freud a teoretizat că paranoia, care constituie iluzii cu sau fără grandoare, ar trebui tratată ca o tulburare mintală în afară de schizofrenie. El a susținut această teorie chiar și atunci când paranoia a estompat granița dintre parafrenie și schizofrenie. O astfel de afirmație abia a fost contestată de atunci.
Separarea parafreniei de schizofrenie se bazează pe faptul că pacienții primelor au capacitatea de a acționa într-un mod relativ normal și nu prezintă semne de declin intelectual. De asemenea, spre deosebire de schizofrenie, persoanele afectate de parafrenie pot avea și menține un nivel de confort și conexiune cu alte persoane. În mod remarcabil, totuși, această tulburare are caracteristici asemănătoare schizofreniei.
Cel mai frecvent simptom al parafreniei sunt iluziile, care implică menținerea unor gânduri sau credințe care nu sunt adevărate. Confabulația, un discurs neîngrădit al evenimentelor care nu au avut loc niciodată, este de asemenea comună. În plus, gândurile intruzive pot apărea fără avertisment sau invitație și pot deveni obsesii enervante, neplăcute și de neșters.
La sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, parafrenia a fost cel mai frecvent documentată în Spania și Germania. Cu toate acestea, nu a existat nicio cercetare sistematică asupra bolii de pe vremea lui Freud. Psihoza este rar diagnosticată. De asemenea, îi lipsește o listă în Manualul de diagnostic și statistică al tulburărilor mintale (DSM), care servește în mod special ca publicație pentru clasificarea bolilor mintale; și în Clasificarea Internațională a Bolilor (ICD), care oferă coduri pentru o gamă largă de afecțiuni medicale.