Relația dintre antibiotice și sistemul imunitar este una complexă, care este important de înțeles. În multe cazuri, antibioticele sunt necesare pentru a trata o varietate de boli bacteriene și infecții care, lăsate netratate, ar putea fi fatale. Cu toate acestea, utilizarea constantă a antibioticelor inutile sau chiar utilizarea lor frecventă pentru afecțiuni legitime poate slăbi de fapt sistemul imunitar. Drept urmare, legătura dintre antibiotice și sistemul imunitar este adesea o sabie cu două tăișuri; oamenii ar putea avea nevoie de ele pentru a supraviețui, dar există și potențialul de a slăbi în cele din urmă sistemul imunitar și de a cauza probleme mai mari pe termen lung.
Sistemul imunitar rămâne într-un echilibru delicat în organism; un aspect al acestui lucru este producerea de bacterii sănătoase care ajută digestia. Atunci când se folosesc antibiotice, acestea ucid toate bacteriile din zona vizată a corpului, nu doar bacteriile dăunătoare. Acest lucru poate duce la ceva numit dezechilibru bacterian și poate provoca o creștere excesivă a candida, care este apoi denumită infecție cu drojdie. Acest lucru poate afecta gura, organele genitale sau alte zone ale corpului. Acesta este doar unul dintre modurile în care antibioticele și sistemul imunitar sunt afectate, dar este una dintre cele mai frecvente.
Un alt mod în care antibioticele și sistemul imunitar sunt conectate este atunci când bacteriile încep să devină rezistente la antibiotice. Dacă o persoană ia antibiotice și toate bacteriile nu sunt suficient omorâte sau o bacterie este capabilă să reziste medicamentelor, această bacterie se poate multiplica și răspândi, necesitând un tratament antibiotic mai agresiv. Este ușor, așadar, să urmărești calea și să vezi cum anumite boli sau infecții ar putea deveni rezistente la antibiotice și se pot răspândi rapid în întreaga populație. Aceasta este una dintre cele mai mari temeri cu utilizarea excesivă a antibioticelor astăzi; de asemenea, acesta este motivul pentru care, odată prescris, pacientul trebuie să finalizeze întotdeauna întregul curs de medicație, chiar dacă simptomele dispar mai devreme.
Chiar și doar individual, o persoană care are infecții frecvente care necesită antibiotice va trebui să urmeze cursuri mai puternice și mai lungi pentru a ucide boala, care poate slăbi treptat sistemul imunitar. Legătura dintre antibiotice și sistemul imunitar este, de asemenea, o preocupare, deoarece acestea sunt introduse în aprovizionarea cu hrana, deoarece sunt administrate frecvent animalelor de fermă în operațiunile din fabrică; oamenii consumă apoi doze mici de antibiotice în fiecare zi și poate nici măcar să nu-și dea seama. Deși antibioticele reprezintă cu siguranță un progres minunat în tehnologia medicală și au salvat vieți multor oameni, este important să înțelegem atât avantajele, cât și dezavantajele acestui tratament și să le folosiți numai atunci când sunt cu adevărat necesare.