Studiile care încearcă să coreleze defecarea rar întâlnită și cancerul de colon au fost neconcludente până acum. Unii au arătat un risc semnificativ în cancerele colorectale la cei cu constipație frecventă sau prelungită, în timp ce alții au indicat că cei care își fac cel mai adesea nevoile pot prezenta un risc crescut. Sunt necesare studii suplimentare pentru a determina dacă există o legătură sau un model între defecarea rar întâlnită și cancerul de colon.
Teoria principală a celor care cred că constipația cronică contribuie la cancerul colorectal este că creșterea timpului de tranzit al deșeurilor are ca rezultat absorbția suplimentară de toxine de către colon. Aceste toxine pot include materiale cancerigene care provin din pesticide de pe alimente, aditivi produși sintetic în alimente și alte surse. Pe măsură ce materia fecală se află în colon, apa este absorbită din acesta și, în cele din urmă, deșeurile pot fi, de asemenea, absorbite înapoi în organism pentru a fi reprocesate de ficat și colon. Dacă aceste teorii sunt sau nu exacte este încă nedeterminat, deși unele studii au arătat că cei care au crize frecvente de constipație pot avea un risc crescut de cancer de colon.
De asemenea, este nedeterminat dacă vreo legătură potențială între defecațiile rare și cancerul de colon ar fi cauzată de constipația în sine sau de alți factori comuni printre cei cu această afecțiune. Cei care se confruntă cu cancer de colon, în special cei fără antecedente familiale, sunt mai predispuși să mănânce alimente procesate, să fie supraponderali și să nu bea suficientă apă. S-a demonstrat că fibrele, care previn constipația și mențin colonul în mișcare, scad riscurile de cancer colorectal la cei care le consumă în mod regulat.
Au existat studii suplimentare care arată constatări opuse celor menționate mai sus. Ei indică faptul că cei care au suferit ocazional de constipație au avut o incidență mai mică a riscului de cancer de colon decât cei care și-au făcut nevoile de două sau mai multe ori pe zi. Testele suplimentare nu au arătat nicio legătură între defecare și riscul de cancer.
Mai mulți factori trebuie luați în considerare atunci când se determină riscul de a dezvolta cancer de colon. Istoricul familiei joacă un rol important, deoarece afecțiunea este adesea ereditară. Consumul unei diete bogate în grăsimi și alimente puternic procesate crește, de asemenea, riscul, la fel ca și deshidratarea. Acești factori combinați cu vârsta și starea generală de sănătate pot avea un impact semnificativ asupra riscului de a dezvolta cancer de orice tip.