Rolul diversității în managementul resurselor umane este de a crea un mediu de lucru îmbogățit în care diferențele sunt respectate mai degrabă decât discriminate. Diversitatea este legată de principiile etice, precum și de legile de management al conformității și politicile de responsabilitate socială corporativă (CSR) în multe părți ale lumii. O forță de muncă în care angajații sunt angajați pe baza abilităților și calificărilor lor, fără discriminare de gen, orientare sexuală, rasă, religie, etnie, dizabilitate sau alt factor susține un sistem de management al resurselor umane care pune preț pe diversitatea.
Multe companii exprimă valorile diversității în declarațiile lor de funcționare sau „scop”. Aceste tipuri de declarații comunică angajamentul companiei de a crea și menține o bază diversă de angajați. Aceste companii trebuie apoi să se angajeze să-și urmeze politicile declarate privind diversitatea sau riscă să fie evidențiate de grupurile de advocacy sau juridice. Persoanele de culoare, orientări sexuale diferite și abilități fizice sau mentale sunt de așteptat să lucreze împreună în multe locuri de muncă. În unele țări fără legi care se referă la diversitatea în managementul resurselor umane, pot apărea practici de angajare neloiale.
Diversitatea în managementul resurselor umane funcționează prin respectarea drepturilor individuale. Atâta timp cât o persoană își îndeplinește munca în mod satisfăcător și se potrivește bine în ceea ce privește respectarea politicilor companiei, el sau ea este tratată ca un bun valoros al companiei. Scopul propus este de a trata lucrătorii de diferite rase, genuri și alți factori la fel în ceea ce privește oportunitățile de angajare. Într-un loc de muncă divers, angajații sunt promovați pe merit, mai degrabă decât reținuți, sau nici măcar nu sunt angajați pentru început, din cauza a ceva care îi poate face o minoritate, mai degrabă decât o parte a majorității. Acolo unde diversitatea este susținută, oamenii din diferite medii, orientări sau categorii de viață sunt văzuți ca îmbogățind mai degrabă decât ca împiedicând cultura companiei.
Legile privind diversitatea impun managerilor de angajare să fie etici în angajarea, promovarea și concedierea angajaților. În cazul în care se constată că întreprinderile încalcă legile care privesc diversitatea în managementul resurselor umane, acestea se pot confrunta cu amenzi sau dosare în instanță. Pe de altă parte, dacă întreprinderile funcționează în mod etic în sensul nediscriminării lucrătorilor din minorități, se spune că acestea respectă legile care guvernează diversitatea la locul de muncă. Pentru a asigura această conformitate, managementul resurselor umane oferă adesea managerilor de angajare ai companiei informațiile necesare privind tratamentul etic al angajaților. Aceste informații comunicate pot fi sub formă de sesiuni de formare sau de broșuri guvernamentale privind reglementările privind diversitatea.