Rolul femeilor în dezvoltarea comunității poate fi crucial pentru sănătatea unei societăți. Potrivit unor sociologi, femeile iau multe dintre deciziile care determină participarea unei gospodării în comunitate, inclusiv în domeniul sănătății, educaționale și culturale. În părțile lumii în care drepturile femeilor sunt încă în curs de dezvoltare, rolul femeilor în dezvoltarea unei comunități poate fi cheia pentru reducerea inegalității de gen, pentru a satisface nevoile femeilor și a familiilor și pentru a pune capăt secolelor de discriminare împotriva femeilor.
Deși zilele în care femeile stăteau acasă și aveau grijă de copii au dispărut în mare parte din societatea occidentală, femeile au încă un rol semnificativ în luarea deciziilor casnice. În multe familii, femeile decid adesea unde va face cumpărăturile familia, la ce școli și activități vor urma copiii și în ce măsură familia va participa la evenimentele comunitare. Fiind o forță de decizie puternică, femeile sunt adesea bine familiarizate cu avantajele și dezavantajele comunității lor și pot fi într-o poziție bună pentru a analiza cel mai bun mod de a îmbunătăți societatea. În calitate de membre ale organizațiilor de dezvoltare comunitară, cum ar fi programe de informare, asociații de părinți-profesori, societăți culturale și consilii de planificare urbană, femeile pot folosi cunoștințele pe care le obțin din deciziile casnice pentru a aduce o contribuție substanțială la viitorul orașului sau orașului lor.
Unii sociologi susțin, de asemenea, că modul în care femeile procesează informațiile, prioritizează și planifică, poate fi foarte benefic pentru dezvoltarea comunității. În general, este posibil ca femeile să considere dezvoltarea comunității ca pe un proces holistic, în care scopul este îmbunătățirea societății pentru toată lumea. Mai mult, unele studii sugerează că multe femei lucrează mai bine ca colaboratoare și coechipiere, făcându-le candidații ideali pentru organizațiile comunitare în care deciziile trebuie luate împreună. Deși aceste tendințe sunt departe de a fi universale, creșterea rolului femeilor în dezvoltarea comunității poate duce la organizații mai cooperante care caută să îmbunătățească viața tuturor cetățenilor.
În zonele lumii în care inegalitatea de gen pătrunde, rolul femeilor în dezvoltarea comunității poate fi și mai important. Atunci când femeile pot fi implicate în problemele educației femeilor, prevenirii violului și violenței domestice și oportunităților economice pentru femei, au șanse mai mari de a reduce inegalitatea și de a promova o societate echitabilă. În comunitățile în care rolul femeilor a fost în mod tradițional marginalizat, poate fi nevoie de o participare feminină puternică, vocală și persistentă pentru a insista ca aceste probleme să fie abordate pentru îmbunătățirea societății.
În unele regiuni, poate fi destul de periculos pentru femeile locale să riște participarea activă la dezvoltarea comunității. Pe măsură ce lumea se apropie de a deveni o comunitate globală, existența unei puternice inegalități de gen face ca rolul femeilor în dezvoltarea comunității să fie și mai critic. Folosind puterea femeilor în dezvoltarea comunității pentru a îmbunătăți sensibilitatea de gen în general, femeile pot ajuta la luminarea inegalităților flagrante și pot încerca să găsească modalități de a îmbunătăți viața altor femei din comunitatea globală. Implicandu-se în organizațiile comunitare internaționale, femeile pot pune accent pe situația femeilor în zonele în care nu li se permite să aibă o voce și pot face pași cruciali către eliminarea inegalității de gen pe tot globul.