Acrofobia este o frică de înălțime. Este normal ca oamenii să practice o oarecare precauție sau să se simtă puțin nervoși atunci când urcă o scară sau stau pe un punct înalt al unui munte în timpul unei drumeții. Persoanele cu acrofobie au o frică atât de intensă încât poate provoca atacuri de anxietate sau le poate afecta viața de zi cu zi. O persoană cu adevărată acrofobie ar trebui să caute ajutor profesional pentru a depăși această frică. Tratamentele pentru această fobie pot include terapia prin vorbire pentru a găsi cauza principală a fricii, expunerea progresivă și medicamente.
O persoană cu o frică severă de înălțime poate simți că fobia lui a apărut de nicăieri, dar probabil că există un eveniment care a declanșat această reacție. Unii factori declanșatori obișnuiți includ accidentul traumatizant al unei persoane în copilărie, care implică înălțimi sau a fost martor la moartea unui prieten sau membru al familiei într-un incident legat de înălțime. Persoanele care suferă de alte tipuri de anxietate și stres severă pot dezvolta acrofobie dacă nu se confruntă cu celelalte probleme într-un mod sănătos. Dacă unei persoane îi este atât de frică de înălțimi încât nu poate desfășura activități standard, cum ar fi folosirea unui lift sau urcarea scărilor, atunci un psiholog poate ajuta persoana să găsească cauza profundă a fricii sale prin terapia vorbirii. Un pacient și un psiholog pot, de asemenea, să lucreze la respirația profundă și alte tehnici de relaxare pentru a le practica dacă o persoană simte că se apropie un atac de panică legat de înălțime.
Expunerea progresivă este un instrument valoros care poate ajuta la acrofobia suferită. Această tehnică încearcă să ajute o persoană să-și depășească frica de înălțime făcând pași mici care implică locuri înalte. Un psiholog poate începe puțin cu o persoană care are o frică excesivă de înălțime, cerând pacientului să stea pe a doua sau a treia treaptă a scării în timpul unei întâlniri. De asemenea, pacienților li se poate cere să se uite la imagini cu vârfuri de munți, zgârie-nori și alte locuri înalte. Pe măsură ce pacientul devine mai confortabil, el sau ea poate merge la ieșiri cu un membru al familiei care îi susține pentru a încerca să cucerească stând pe balcoane, folosind scările rulante și chiar să meargă la cel mai înalt etaj al unei clădiri înalte și să privească pe fereastră.
Medicamentele eliberate pe bază de rețetă pot fi, de asemenea, utile unor pacienți care suferă de acrofobie. Medicamentele sedative pot fi folosite pentru a ajuta la calmarea unui pacient care are un atac de anxietate. Unii pacienți ar putea avea nevoie să ia aceste tipuri de medicamente pe termen lung, în timp ce alții ar putea avea nevoie doar să ia medicamente la începutul terapiei pentru a ajuta la tratarea procesului de expunere progresivă înainte de a fi înțărcați. Fiecare pacient este diferit, astfel încât un psihiatru poate lucra cu o persoană care suferă de acrofobie și cu terapeutul său pentru a determina cât de mult medicație este necesară.