Ascita, o afecțiune în care se acumulează lichid în cavitatea abdominală, poate fi tratată în mai multe moduri diferite. Un tratament care oferă pacienților o ușurare imediată este o procedură numită paracenteză, care îndepărtează direct lichidul din abdomen. Tratamentul pentru ascita poate depinde de motivul care stau la baza pentru care a avut loc acumularea de lichid, deoarece acest lucru ar trebui abordat. Alte tratamente pentru ascită includ administrarea de medicamente numite diuretice, menținerea unei diete cu conținut scăzut de sodiu și restricționarea aportului zilnic de lichide.
Adesea, cel mai eficient tratament pe termen scurt pentru ascită este o procedură numită paracenteză, în care un ac este introdus prin partea din față a abdomenului și lichidul este drenat. Această procedură poate fi efectuată în scopuri de diagnostic, în cazul în care lichidul este îndepărtat din abdomen și testat în laborator pentru a ajuta la determinarea de ce a avut loc acumularea de lichid. De asemenea, se poate face pentru a reduce simptomele prin scăderea tensiunii prezente în abdomen, oferind pacientului o oarecare ușurare. Deși o paracenteză controlează eficient simptomele ascitei, nu abordează motivele pentru care lichidul s-a acumulat în abdomen. Dacă se face o paracenteză fără a face alte modificări în tratamentul persoanei afectate, lichidul se va acumula din nou.
Efectuarea unei paracenteze inițiale în scop de diagnostic este un aspect important al tratamentului pentru ascită. Evaluarea acestui fluid poate oferi informații importante care pot ajuta la determinarea motivului pentru care s-a dezvoltat ascita. Unul dintre cele mai importante aspecte ale tratării ascitei este abordarea procesului bolii de bază. De exemplu, cancerul metastatic poate provoca ascită, iar această colecție de lichid abdominal nu va fi niciodată complet rezolvată până când cancerul nu este tratat. În mod similar, dacă ascita se datorează unei boli hepatice, trebuie abordată sănătatea ficatului pentru a vindeca ascita.
O parte a tratamentului pentru ascită implică adesea furnizarea pacientului cu medicamente numite diuretice. Aceste medicamente ajută la creșterea urinării, scăzând astfel cantitatea totală de lichid prezentă în organism. Adesea două diuretice, numite spironolactonă și furosemid, sunt administrate zilnic pentru a trata ascita. Pacienții cărora li se administrează aceste medicamente trebuie monitorizați de un profesionist din domeniul sănătății, deoarece pot provoca dezechilibre în concentrația sanguină a mineralelor precum potasiul și sodiul.
Un alt aspect al tratamentului pentru ascita este modificarea dietei pacientului afectat. O dietă cu conținut scăzut de sodiu este un aspect critic al tratamentului, deoarece consumul de sare în exces poate duce la retenția de lichide și, prin urmare, la agravarea ascitei. De asemenea, pacienții ar trebui să își limiteze aportul zilnic de lichide într-o anumită măsură. De obicei, li se recomandă să bea mai puțin de 50 de uncii (1,500 de mililitri) de lichide pe zi.