Există diferite opțiuni de tratament pentru nodulii tiroidieni solizi, de la terapie cu medicamente până la intervenții chirurgicale. Tratamentul va depinde în mare măsură de tipul de nodul tiroidian găsit. Tratarea nodulilor benign sau canceros implică de obicei o combinație de medicamente, radioterapie și intervenții chirurgicale. De obicei, nodulii canceriși vor necesita o intervenție chirurgicală extinsă pentru a elimina formațiunile maligne împreună cu majoritatea țesutului tiroidian.
Îndepărtarea completă sau aproape completă a țesutului tiroidian se numește tiroidectomie aproape totală și este adesea efectuată ca opțiune de tratament pentru nodulii tiroidieni solizi canceroși. După terminarea intervenției chirurgicale, va trebui prescris un medicament tiroidian pe viață pentru a furniza organismului hormoni tiroidieni. În funcție de amploarea malignității, ganglionii limfatici localizați în gât pot fi nevoiți să fie îndepărtați.
La aproximativ patru până la șase săptămâni după operație, iod radioactiv este uneori administrat pacienților cu cancer tiroidian. La fel ca și celulele tiroidiene sănătoase, unele celule canceroase își păstrează capacitatea de a absorbi și concentra iodul. Odată ce celulele canceroase absorb iodul radioactiv toxic, celulele sunt distruse. În unele cazuri, cancerul se poate răspândi în alte zone ale corpului, necesitând chimioterapie.
Iodul radioactiv este, de asemenea, utilizat pentru a trata nodulii tiroidieni solidi benign, adenoamele și gușile multinodulare care pot provoca hipertiroidism. Luat sub formă de capsulă sau sub formă lichidă, iodul radioactiv va micșora cel mai probabil nodulii. Simptomele hipertiroidismului dispar de obicei în două până la trei luni de la începerea tratamentului cu iod radioactiv.
Medicamentele sunt adesea folosite pentru a trata nodulii tiroidieni solidi benigni. Nodulii benini care provoacă hipertiroidism pot fi tratați cu medicamente antitiroidiene, cum ar fi metiamazolul. Tratamentul antitiroidian este de obicei pe termen lung, care poate avea efecte secundare grave asupra ficatului. Nodulii tiroidieni care nu provoacă hipertiroidism sunt adesea tratați cu o formă sintetică a hormonului tiroidian. În teorie, tratarea nodulilor benini cu cantități suplimentare de hormon sintetic semnalizează glandei pituitare să producă mai puțin hormonul care este responsabil pentru formarea nodulilor.
Când formațiunile cresc în dimensiune sau alte opțiuni de tratament au eșuat, se efectuează o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea nodulilor tiroidieni solizi benign. Nodulii mari benigni pot împiedica respirația sau înghițirea, prin constrângerea esofagului și a vaselor de sânge. Uneori, eșecul terapiei cu iod radioactiv sau antitiroidian va necesita îndepărtarea chirurgicală a nodulilor benign.
În unele cazuri, cel mai bun tratament pentru un nodul tiroidian benign este o abordare de observație. Examene fizice regulate și teste ale funcției tiroidiene sunt adesea efectuate pentru a monitoriza situația. O biopsie poate fi necesară dacă nodulii cresc sau testele indică modificarea funcției tiroidiene.