Există mai multe argumente pro și contra de luat în considerare atunci când alegeți chimioterapia ca tratament pentru cancerul pulmonar. Chimioterapia poate ajuta la distrugerea întregului cancer atunci când este utilizată împreună cu alte tratamente, cum ar fi intervenția chirurgicală și radiațiile, sau poate ajuta la micșorarea unei tumori în pregătirea altor tratamente. De asemenea, poate îmbunătăți calitatea vieții pacienților al căror cancer este incurabil, chiar dacă nu este un leac. Chimioterapia pentru cancerul pulmonar poate avea unele efecte secundare severe, cum ar fi greață, vărsături și oboseală. De asemenea, poate face pacienții mai susceptibili la alte infecții prin scăderea funcției lor imunitare.
Unul dintre avantajele chimioterapiei pentru cancerul pulmonar este capacitatea sa de a se asigura că toate celulele canceroase dispar atunci când este utilizată împreună cu alte opțiuni de tratament. Chimioterapia este un tratament sistemic care atacă celulele canceroase oriunde acestea pot exista în organism. Prin urmare, este foarte util atunci când este combinat cu intervenții chirurgicale sau radiații, care sunt tratamente țintite care abordează cancerul doar într-un anumit loc. Chimioterapia poate fi apoi utilizată pentru a urmări și ataca celulele canceroase care ar putea fi omis sau s-au răspândit. De asemenea, poate reduce dimensiunea unei tumori în plămâni, făcându-l mai ușor de îndepărtat complet prin intervenție chirurgicală sau distrugerea cu radiații.
Pentru unii pacienți, chimioterapia pentru cancerul pulmonar nu este un leac, deoarece boala poate fi prea avansată. Cu toate acestea, poate crește longevitatea și le poate îmbunătăți viața. Durerea și alte simptome pot fi reduse atunci când acești pacienți primesc acest tratament, de exemplu. Pacienții s-au dovedit, de asemenea, că petrec mai puțin timp în spital în cursul bolii lor în timp ce sunt supuși chimioterapiei.
Efectele secundare negative care pot fi cauzate de chimioterapia pentru cancerul pulmonar sunt unul dintre dezavantajele folosirii acestuia pentru tratament. Efectele pot varia în funcție de persoană și de tipul de medicament administrat, dar pentru unele persoane pot fi severe. Unii pacienți își vor pierde părul, deoarece medicamentele chimioterapice pot ataca celulele foliculilor de păr. Greața și vărsăturile sunt, de asemenea, destul de frecvente, iar unii pacienți dezvoltă răni în gură. Anemia și oboseala pot apărea și din cauza scăderii numărului de celule sanguine.
Chimioterapia scade adesea capacitatea organismului de a produce globule albe din măduva osoasă, ceea ce poate afecta funcția imunitară. Acest lucru poate expune pacienții la risc de infecții secundare. A face față unei boli suplimentare în timp ce luptă împotriva cancerului pulmonar poate face situația și mai dificil de suportat.