Combaterea cancerului este una dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă astăzi profesia medicală. O opțiune explorată de unii bolnavi de cancer este să urmeze o dietă alcalină. Susținătorii acestei abordări a tratamentului cancerului sugerează că creșterea alcalinității pH-ului organismului poate distruge celulele canceroase dăunătoare. Mulți profesioniști din domeniul medical avertizează însă cu privire la dieta alcalină pentru cancer, deoarece încurajează eliminarea grupelor de alimente esențiale, ducând la deficiențe de vitamine și nutrienți. De asemenea, abordarea nu a fost suficient testată în studiile pe oameni din 2011.
Există unele dovezi științifice care susțin teoria potrivit căreia anumite tipuri de celule canceroase se reproduc mai repede în medii acide. Astfel, urmând o dietă alcalină ar putea întârzia creșterea de noi celule canceroase. Susținătorii dietei alcaline pentru cancer raportează că creșterea alcalinității pH-ului corpului poate fi obținută prin simple modificări ale dietei. Ei sugerează că alimentele bogate în zahăr, grăsimi, ingrediente procesate și grăsimi animale cresc aciditatea, astfel încât evitarea acestor alimente ar putea crește alcalinitatea din sânge.
Cei care avertizează împotriva dietei alcaline pentru cancer afirmă că nu este posibilă modificarea pH-ului corpului prin dietă, deoarece organismul are un sistem complex de menținere a nivelului pH-ului în ciuda factorilor în schimbare. Deși pot exista modificări foarte temporare ale pH-ului după consumul anumitor alimente, mulți profesioniști din domeniul medical raportează că aceste modificări nu pot dura nicio perioadă semnificativă de timp. Prin urmare, evitarea anumitor grupuri de alimente va priva organismul de nutrienți vitali, fără un efect pozitiv mic.
Studiile sugerează, de asemenea, că celulele canceroase nu pot supraviețui bine în medii bogate în oxigen. Într-un mediu alcalin, celulele sunt capabile să mențină niveluri mai ridicate de oxigen și să elimine mai eficient deșeurile. Ulterior, dieta alcalină pentru cancer poate inhiba creșterea de noi celule canceroase prin facilitarea unui mediu bogat în oxigen. Ca răspuns la afirmațiile privind creșterea oxigenării, criticii dietei alcaline sugerează că modificările nivelurilor de oxigen sunt prea mici pentru a fi semnificative și că procesul de multiplicare a celulelor canceroase este mult mai complex decât presupune teoria oxigenului.
Nu este recomandabil să încercați să preveniți sau să tratați cancerul fără îndrumarea unui profesionist medical calificat. Cu studii științifice limitate cu privire la dieta alcalină, multe dintre dovezile pentru utilizarea acesteia sunt anecdotice. Orice modificare a dietei trebuie discutată cu un medic și este necesară monitorizarea regulată pentru a se asigura că alegerile de sănătate sunt în interesul fiecărui pacient în parte.