Există multe afecțiuni, comportamente și substanțe capabile să provoace cicatrici hepatice, care sunt denumite medical ciroză. Printre acestea se numără consumul excesiv de băuturi alcoolice, bolile hepatice, medicamentele care dăunează ficatului și unele viruși. În unele cazuri, o persoană poate chiar să dezvolte cicatrici din cauza propriului său sistem imunitar. De exemplu, o persoană poate avea o boală autoimună în care sistemul său imunitar îi atacă ficatul. Unele tipuri de substanțe chimice și metale toxice provoacă, de asemenea, cicatrici ale ficatului.
Adesea, cicatricile hepatice sunt rezultatul consumului de alcool. Poate rezulta atunci când o persoană consumă cantități mari de alcool în mod regulat. De exemplu, o persoană care consumă câteva băuturi alcoolice în fiecare zi timp de 15 ani poate avea mai multe șanse de a dezvolta cicatrici decât o persoană care consumă alcool mai rar. Interesant este că unii oameni par să fie mai sensibili la leziuni hepatice cauzate de alcool decât alții.
O afecțiune numită boală hepatică grasă non-alcoolică poate provoca, de asemenea, cicatrici ale ficatului. Această afecțiune se dezvoltă atunci când grăsimea se acumulează în ficat al persoanelor care nu abuzează de alcool. Unele persoane cu această afecțiune nu prezintă cicatrici, dar la altele, acumularea de grăsime provoacă inflamarea ficatului și duce la cicatrici.
O formă cronică a unei afecțiuni numită hepatită poate duce, de asemenea, la cicatrici hepatice. O persoană cu hepatită cronică B sau C are o boală virală care rămâne o problemă ani de zile, în loc să dispară, așa cum ar face o formă acută de hepatită. Există diferite tipuri de hepatită, iar o persoană cu o formă necronică, cum ar fi hepatita A, are mai puține șanse de a dezvolta cicatrici. Hepatita B, pe de altă parte, este adesea asociată cu cicatrici pe ficat, iar hepatita C o provoacă de obicei. Cicatrizarea se dezvoltă de obicei treptat atunci când un pacient are o formă cronică de hepatită virală.
Din păcate, unele cazuri de cicatrici hepatice se dezvoltă din cauza disfuncției sistemului imunitar al pacientului. Într-un astfel de caz, sistemul imunitar al unei persoane își atacă propriile celule hepatice. Când se întâmplă acest lucru, se spune că o persoană are o afecțiune autoimună. O astfel de afecțiune poate provoca agravarea treptată a leziunilor hepatice și a cicatricilor.
Uneori, medicamentele și substanțele chimice toxice sunt de vină atunci când vine vorba de cicatricile hepatice. Unele medicamente, de exemplu, sunt cunoscute că provoacă leziuni hepatice, în timp ce altele pot provoca cicatrici numai atunci când apar reacții neașteptate. Anumite toxine chimice și agenți patogeni pot provoca, de asemenea, cicatrici ale ficatului.