Uzura se referă de obicei la uzura sau reducerea nivelurilor anterioare, precum și la alte forme de pierdere în legătură cu capitalul uman. Cel mai frecvent, termenul de uzură este folosit pentru a face referire la pierderea angajaților din cauza pensionării, decesului sau demisiei. Alte tipuri de uzură includ scăderea numărului de studenți, pierderea clienților sau scăderea personalului militar. Indiferent de populația specifică la care se face referire, cel mai mare factor care contribuie la ratele ridicate de uzură este satisfacția scăzută din partea angajaților, studenților sau clienților. Frica este un alt vinovat în bătălia pentru ratele ridicate de uzură, fie că este frica de război sau tulburări, dificultăți economice, concurență grea în forța de muncă sau perspective precare de viitor.
Ratele ridicate de uzură pentru angajați se datorează adesea satisfacției slabe la locul de muncă, forței de muncă îmbătrânite, reduceri de cheltuieli sau concurență sporită. Înscrierile studenților suferă o uzură crescută din cauza concurenței puternice în anumite domenii profesionale, a oportunităților slabe de învățare, a școlarizării crescute cuplate cu condiții economice precare sau a cererii scăzute pentru anumite profesii. Anumite ramuri ale armatei pot înregistra rate ridicate de uzură în perioadele de conflict sau imediat după reducerile bugetare guvernamentale. Uzura clienților este adesea atribuită concurenței crescute, lipsei sau scăderii interesului pentru anumite linii de produse, relațiilor slabe cu clienții sau vremurilor economice grele.
Numeroși cercetători, profesioniști în resurse umane și statisticieni au studiat ratele ridicate de uzură și cauzele acestora într-o varietate de populații. Cifra de afaceri a angajaților și ratele ridicate de uzură sunt un subiect de îngrijorare considerabilă pentru profesioniștii în resurse umane. Având în vedere cheltuielile pentru afaceri din cauza ratelor ridicate de uzură, este de înțeles că majoritatea cercetărilor acoperă uzura resurselor umane. Interviurile de ieșire, sondajele angajaților și alte instrumente folosite pentru a ajuta profesioniștii în resurse umane să determine cauza din spatele ratelor ridicate de uzură arată de obicei rezultate similare, indiferent de industrie, gradul de salarizare sau statutul de angajare.
Satisfacția în muncă, sau lipsa acesteia, este cel mai frecvent raportat motiv pentru care angajații aleg să părăsească o organizație. Lipsa oportunităților de creștere profesională, dezinteresul față de sarcinile repetitive, conducerea slabă și mediile de lucru neprimitoare, toate duc la o satisfacție slabă în muncă. Rareori salariile și beneficiile sunt menționate de către angajați ca motivul principal al fluctuației mari de afaceri în cadrul unei anumite organizații. Doar armata reflectă tendințe diferite în ceea ce privește motivele care stau la baza nivelurilor de uzură, conflictele mondiale și reducerile bugetare fiind cei mai frecventi factori care contribuie, conform studiilor publicate.
Studii similare în rândul studenților subliniază paralele între uzura studenților și uzura la locul de muncă. Studenții de facultate caută de obicei același nivel de provocare și oportunitate de creștere ca și angajații. De asemenea, conducerea slabă sau lipsa de încredere în conducere duc la probleme similare de uzură la nivel colegial, așa cum se vede în mediile de angajare. Cultura campusului joacă, de asemenea, un rol important în ratele de rotație în rândul studenților. Ca atare, aceleași plângeri comune care au ca rezultat o schimbare anormal de mare la locul de muncă vor produce probabil rate ridicate de uzură în rândul populațiilor studențești.