Cei cinci stâlpi ai islamului sunt credințele de bază ale credinței islamice. Se crede că ei sunt pe primul loc ca importanță în modul în care cineva își trăiește viața. Ei dețin același tip de calități sacre pe care cele zece porunci le au evreilor și creștinilor. O diferență principală este că ele nu descriu doar ceea ce trebuie să evitați, ci ce trebuie să faceți pentru a fi credincioși și adevărat în practica islamului.
Pilonul cu cea mai mare prioritate este Mărturia credinței sau Shahadah. Fiecare musulman trebuie să creadă și să spună că nu există Dumnezeu decât Allah. Acest lucru subliniază natura monoteistă a credinței islamice, care diferă de unele dintre practicile politeiste pe care le puteam găsi în secolul al VII-lea e.n.
Deși atât evrei, cât și creștini se puteau găsi cu siguranță în zona în care Muhammad a ajuns la putere, mulți s-au închinat la numeroși zei. Astfel, accentul pus pe un singur Dumnezeu adevărat, Dumnezeul lui Avraam și credința într-un singur Dumnezeu i-au deosebit pe musulman de cei care erau politeiști. I-a făcut și frați cu evreii și creștinii.
Al doilea dintre cei cinci stâlpi ai islamului este Rugăciunea Rituală sau Salat. În fiecare zi, musulmanii se roagă în arabă de cinci ori pe zi. Aceste rugăciuni zilnice se fac întotdeauna cu fața spre Mecca, casa spirituală a islamului.
A da pomană este al treilea pilon. Numiți Zakat în arabă, toți musulmanii sunt obligați să-i ajute pe cei săraci. Acest sistem este destul de asemănător cu practica zecimii, comună în multe denominațiuni creștine. Cu toate acestea, nu toată lumea trebuie să dea același procent. Un om bogat ar putea oferi două procente și jumătate din totalul economiilor sale în fiecare an. Cei care au ferme mari ar putea dona 10-20% din bunurile lor în fiecare an sau o parte din profiturile lor.
Al patrulea dintre cei cinci stâlpi ai islamului este postul sau Siyam. Toți cei capabili trebuie să postească între orele răsăritului și apusului în timpul celei de-a noua luni a calendarului islamic, care este Ramadanul. Copiii mici, femeile însărcinate și persoanele în vârstă nu trebuie să postească. Majoritatea persoanelor care sunt grav bolnave nu au obligația să postească nici. Cu toate acestea, toți ceilalți trebuie să-l observe pe Siyam în supunere față de cei cinci stâlpi.
Ultimul dintre acestea este Pelerinaj sau Hajj. Fiecare musulman trebuie să încerce în timpul vieții să facă Hajj-ul anual la Mecca. Acest lucru este considerat jihad, deoarece Hajj-ul poate fi încercat și cineva poate întâmpina dificultăți pe parcurs. Cu toate acestea, cei mai mulți consideră că Hajj-ul este de o importanță spirituală extraordinară, pe măsură ce cineva calcă pe urmele lui Muhammad.