Moo goo gai tigaia este inițial un fel de mâncare chinezesc care se face ca o prăjire cu felii de pui, ciuperci și legume acoperite cu sos. Cele mai cunoscute versiuni occidentale ale felului de mâncare sunt făcute din ingrediente mai convenabile decât legumele chinezești originale, deși unele aspecte sunt aceleași. Crearea moo goo gai pan este în mare parte o chestiune de gust personal, deși există unele elemente, cum ar fi sosul, care pot fi ajustate pentru a crește sau a scădea intensitatea aromei. Multe dintre componentele prăjelii pot fi modificate în moduri mici, care afectează aromele rezultate și caracterul general al alimentelor.
Una dintre părțile mai flexibile ale tigaiei moo goo gai este sosul în care toate ingredientele sunt acoperite aproape de sfârșitul gătitului. Acesta este cel mai adesea o combinație de supă de pui, vin de orez sau sherry și puțin zahăr. Aroma este în mod intenționat ușoară pentru a reflecta scopul de a crea o masă ușoară, cu gust proaspăt. Pentru o aromă asiatică mai intensă, se poate adăuga în cantități mici sosul de stridii sau sosul de soia. De asemenea, sosul poate avea un gust dulce-acru cu adaos de oțet, zahăr sau sherry uscat.
Un ingredient comun în sos care nu trebuie trecut cu vederea este adăugarea de amidon de porumb. Adăugând amidon de porumb în sos și lăsându-l să se încălzească, sosul va deveni foarte gros și va începe să îmbrace carnea și legumele în loc să stea pe fundul cratiței. Efectul general este diferit de a permite sosului să se reducă. Pentru a preveni aglomerarea la adăugarea amidonului de porumb, acesta trebuie mai întâi dizolvat complet într-un lichid înainte de a fi introdus la încălzire.
Tipul de legume adăugate poate varia de la o bucătărie la alta. Flexibilitatea moo goo gai pan face ușor să adăugați orice este convenabil, inclusiv legumele rămase. Legumele congelate pot fi adăugate direct într-un wok fierbinte dacă bucățile sunt suficient de mici. Un sfat important este să păstrați echilibrul între cantitatea de carne și legume, chiar dacă una nu o depășește pe cealaltă, deoarece a face moo goo gai pan înseamnă parțial gestionarea echilibrului de textura și aromă. Acest lucru poate fi valabil mai ales atunci când se lucrează cu ciuperci uscate, reconstituite, care pot avea o aromă mult mai intensă decât cele proaspete.
Tehnica de gătit folosită pentru a face tigaia moo goo gai poate face, de asemenea, o mare diferență. La fel ca multe rețete de prăjiți, este menit să fie gătit rapid la foc mare în etape. Când un element – cum ar fi puiul – este gata de gătit, de obicei este scos din tigaie în timp ce următorul element este gătit. La sfârșitul gătitului, totul se întoarce în tigaia cu sosul și se încălzește rapid, după care se poate servi foarte fierbinte peste orez alb.