Țelina este considerată de obicei o legumă foarte urâtă. De obicei, este o rădăcină de dimensiunea unei mingi de baseball, cu o piele maro-verzuie și o încurcătură de rădăcini palide la un capăt. O rudă cu tulpina familiară de țelină, rădăcina de țelină este atât aromată, cât și hrănitoare. Din acest motiv, francezii îl folosesc adesea într-un amestec numit supă de țelină. Când fac această supă parfumată, cremoasă, bucătarii trebuie să aibă răbdare. Țelina trebuie pregătită corespunzător și fiert încet pentru cele mai bune rezultate.
Țelina nepreparată este de obicei improprie pentru gătit. Nu poate fi folosit întreg, iar bucătarul trebuie de obicei să clătească rădăcina în apă rece, curățând ușor orice murdărie și majoritatea rădăcinilor și a stratului exterior de hârtie. După aceea, rădăcina va fi încă maro și tare la exterior. Bucătarul ar trebui să folosească un curățător de legume sau un cuțit de toaletă foarte ascuțit pentru a tăia și a arunca această coajă exterioară.
Rezultatul final ar trebui să fie o minge de mărimea unui pumn, verde pal, pe care bucătarul ar trebui să o taie în jumătate. Rădăcina de țelină are un centru moale, moale, care poate fi scos cu o lingură. Acest centru nu adaugă de obicei aromă sau nutriție unei rețete de supă de țelină. Odată curățat și tăiat la jumătate, bucătarul poate tăia rădăcina în bucăți de mărimea unei monede, împreună cu orice alte legume pe care dorește să le adauge în supă. Eșaloanele, morcovii, usturoiul, prazul și cartofii sunt toate legumele folosite în mod tradițional. Bucătarii aventuroși pot încerca să adauge și mere dulci și pere la amestec.
Această bază de legume tocate pentru supa de țelină trebuie să fie fiertă și înmuiată. Acest lucru se face de obicei în fundul unei oale mari de supă cu o lingură sau două de unt sau ulei. Bucătarul ar trebui să acopere tigaia și să lase legumele să se gătească la foc mediu-mic timp de până la 15 minute sau până când sunt ușor străpunse cu o furculiță. Fierberea uneori necesită răbdare, deoarece bucățile de legume mai mari și mai dure durează mai mult să se înmoaie decât cele mici. Pot fi necesare încă cinci până la opt minute pentru a înmuia totul.
Când această bază de supă de țelină este fragedă, bucătarul poate adăuga lichidul de gătit la alegere. Suprafa de pui este tradițională, dar uneori se folosește și supa de vită, în timp ce vegetarienii și veganii pot folosi supa de legume. Oala de ciorbă trebuie acoperită și lăsată să fiarbă la foc mediu până când lichidul este fierbinte. În acel moment, bucătarul poate folosi un blender de imersie pentru a amesteca supa într-un amestec cremos sau o poate adăuga la un robot de bucătărie în loturi.
Odată amestecată, supa de țelină este aproape terminată. Pentru a face supa mai groasă, mulți bucătari adaugă câteva stropi de lapte, smântână sau un produs non-lactat, cum ar fi laptele de soia fără aromă. Pentru garnitură, mulți bucătari adaugă slănină mărunțită crocantă, frunze de pătrunjel proaspăt sau brânză în centrul fiecărui bol de servire.