Un avantaj competitiv este o resursă care permite unei afaceri să obțină un avantaj față de concurenții săi, fie că este ceva care reduce costurile, crește eficiența sau introduce o tehnică sau un proces superior. În crearea unei analize a avantajului competitiv, s-ar putea analiza potențialele amenințări din partea altora de pe piață. Privirea aspectelor politice, economice, sociale și tehnologice (PEST) ale unei piețe poate fi, de asemenea, benefică. În timp ce aceasta privește astfel de avantaje dintr-o perspectivă externă, o analiză a punctelor forte, punctelor slabe, oportunităților și amenințărilor unei companii (SWOT) poate lua în considerare avantajele unei companii din perspectivă internă.
O analiză care ia în considerare avantajul competitiv al unei afaceri poate analiza amenințările care apar de la alți jucători de pe piață. O astfel de analiză ar putea lua în considerare posibilitatea unor noi intrați pe piață și ar putea lua în considerare orice bariere la intrare care ar putea face acest lucru improbabil. Puterea de negociere a furnizorilor de pe piață este un alt factor care ar putea reprezenta o problemă sau un avantaj pentru o întreprindere, deoarece necesitatea de a face concesii furnizorilor ar putea conduce la creșterea costurilor de producție. Potențiala amenințare ca produsele de substituție să facă incursiuni pe piață este o altă posibilitate care trebuie evaluată într-o analiză a avantajului competitiv.
Un alt aspect al analizei avantajului competitiv ar putea fi o analiză PEST. O astfel de analiză privește factorii politici, economici, sociali și tehnologici în relație cu piața pe care operează întreprinderea. Avantajul competitiv al companiei ar putea dispărea sau deveni mai puțin eficient dacă o întreprindere operează într-un mediu politic instabil, cu amenințare de naționalizare și expropriere. Un mediu economic volatil, cu o rată ridicată a inflației, fluctuații valutare și rate ale dobânzii sau o creștere economică scăzută sau negativă, ar putea, de asemenea, să elimine un avantaj competitiv. Factorii sociali precum gustul și moda pot afecta cu ușurință cererea de produse, în timp ce schimbările tehnologice pot provoca, de asemenea, poziția de lider a unei companii pe o piață.
Alte tehnici de analiză a avantajelor competitive ar putea include o analiză SWOT care examinează punctele forte, punctele slabe, oportunitățile și amenințările cu care se confruntă o întreprindere. O analiză a avantajului competitiv ar putea, de asemenea, să analizeze caracteristicile întreprinderii care o diferențiază de concurenții săi și să ia în considerare măsura în care aceste avantaje sunt sustenabile. Aceste caracteristici pot include calitatea managementului, resursele disponibile în locația companiei, nivelul de pregătire a forței de muncă sau interrelațiile cu alte întreprinderi și rețele inovatoare. Capacitatea companiei de a produce la costuri reduse ar putea fi analizată și din punct de vedere al economiilor de scară, al utilizării activelor, al integrării lanțului de aprovizionare sau al competențelor forței de muncă și al durabilității acestor avantaje.