Parkour este un sport care combină alergarea, gimnastica și atletismul general, deoarece participanții încearcă să parcurgă cursurile urbane în cel mai eficient mod posibil, folosindu-și doar corpul pentru a depăși obstacolele. Antrenamentul pentru parkour este un regim cuprinzător care necesită angajament pe o perioadă lungă de timp. Exercițiile cardiovasculare, de forță și de flexibilitate sunt cruciale, precum și coordonarea și antrenamentul mental, sunt necesare pentru a fi efectuate la cele mai înalte niveluri.
Sportul de parkour a explodat în popularitate la începutul anilor 2000 și a devenit rapid un loc fix în secvențele de filme de acțiune și scenele de urmărire. Născut în zonele urbane ale Franței, parkour a fost acceptat în orașele din întreaga lume ca o metodă ieftină și distractivă de exerciții fizice și metalice. Participanții, cunoscuți sub numele de traceurs, profită de structurile și cursurile existente care sunt concepute pentru a profita de obstacolele urbane comune, cum ar fi șinele scărilor, terasamente, pereți, stâlpi și echipamente pentru terenul de joacă.
Alergarea liberă, o activitate înrudită care pune mai mult accent pe trucurile acrobatice decât pe parkour, este considerată a fi o disciplină diferită din punct de vedere tehnic. O mare parte din antrenamentul pentru parkour este același cu alergarea liberă, iar antrenamentul pentru ambele începe și se termină cu cardio. O inimă și plămâni puternici sunt fundamentale pentru alergătorii liberi de succes, oferind rezistența și ritmul pentru a finaliza cursurile cu succes.
Antrenamentul pentru parkour include și exerciții de forță. Deoarece trasorii au doar corpul lor pentru a le folosi în navigarea cursurilor, le revine sarcina să poată reacționa la obstacole cu mișcări precise și eficiente. Există o serie de mișcări de bază care sunt frecvent chemate în joc în timpul parkourului, inclusiv sărituri, trageri, balansări și sărituri. Fiecare dintre acestea sunt exerciții compuse care activează mai multe grupuri musculare diferite simultan. Pentru a sări peste o bancă de parc, de exemplu, un trasor are nevoie de picioare puternice pentru a se lansa în aer și de brațe puternice pentru a se împinge peste vârf.
Flexibilitatea și coordonarea, de asemenea, cheie pentru parkour. Una dintre principiile disciplinei este rezistența fizică și evitarea accidentării. Capacitatea de a reveni și de a se rostogoli de pe suprafețe dure, de a se ridica după cădere sau de a se întinde pentru a prinde marginile fără pericol pentru mușchi sau ligamente sunt abilități importante și care se pot antrena. La fel este și posibilitatea de a înlănțui aceste mișcări într-o manieră fluidă, o trăsătură care vine prin practică și repetiție.
Antrenamentul pentru parkour este atât de benefic încât diferite forțe militare au adoptat aceleași tehnici pentru a le folosi în propriile programe de exerciții. Corpul Marin al Statelor Unite, de exemplu, a integrat mișcările parkour în programele de antrenament, atât ca modalitate de exercițiu în sine, cât și ca practică de deplasare eficientă pe teren urban. Unii dintre cei mai buni sportivi de parkour din lume au făcut tranziția către a doua carieră ca consultanți pentru grupurile militare și de aplicare a legii interesate de astfel de inițiative.