Aproape tot ceea ce este gătit în mod obișnuit pe un grătar poate fi gătit pe un focar; Gătitul focarului se poate face pe foc deschis sau peste un focar din piatră sau cărămidă. Unii bucătari aleg să gătească la foc peste cărbune, în timp ce alții folosesc anumite tipuri de lemne. În ambele cazuri, acest tip de gătit va fi mai eficient dacă gătitul se face pe cărbuni roșii, mai degrabă decât pe flăcări deschise, deși gătitul se poate face pe foc deschis dacă bucătarul este dispus să acorde o atenție deosebită alimentelor gătite.
Gătitul peste cărbuni roșii, mai degrabă decât pe flacără deschisă, asigură că căldura care iradiază către alimente este o căldură uniformă; flăcările deschise pot fi intense când se apropie de alimente și mai puțin intense când sunt departe de alimente. Deoarece flăcările tind să fluctueze în mărime, căldura va fi neuniformă și poate duce fie la alimente insuficient gătite, la alimente prea gătite, fie la alimente gătite neuniform. Gătitul la foc este cel mai eficient atunci când este disponibilă o sursă de căldură uniformă, iar bucătarul poate avea nevoie să mute alimentele în sus sau în jos în raport cu sursa de căldură pentru a se asigura că alimentele sunt gătite corect.
Un grătar, un scuipat sau rotisor, sau chiar un trepied poate fi folosit pentru gătit focar. Metoda folosită va depinde de tipul de mâncare gătită. Coacerea se poate face destul de eficient prin agățarea unui cuptor olandez de un trepied montat peste focar. Un cuptor olandez este o alegere excelentă pentru coacere, deoarece fonta distribuie căldura foarte uniform, iar plasarea cărbunelui pe capacul cuptorului olandez poate asigura că alimentele sunt susținute din toate părțile. Cuptorul olandez poate fi pus și direct în cărbuni încinși; acest lucru ușurează, de asemenea, să puneți cărbuni încinși deasupra cuptorului.
Combustibilul folosit pentru a aprinde focul în focar va afecta și gătitul focarului. Un foc poate fi pornit folosind lemne, dar lemnul va trebui să fie asezonat corespunzător pentru a asigura iluminarea adecvată și conducerea căldurii. Se poate folosi și cărbune; unii carbuni sunt meniti sa fie de lunga durata si sa incalzeasca uniform. Cărbunele trebuie aprins fie prin utilizarea unui lichid mai ușor care poate afecta gustul alimentelor care sunt gătite, fie prin utilizarea unui coș de cărbune; coșul de fum nu va adăuga arome alimentelor, dar va dura mult mai mult pentru a aprinde cărbunii și a se încălzi folosind această metodă.