Umărul se referă atât la articulația care leagă brațul de partea superioară a corpului, dar și la întreaga zonă a corpului, față și spate, dintre gât și partea superioară a brațului. Când ne referim la „umeri”, poate fi inclusă și zona de la umăr la umăr pe spate. Astfel, durerea de umăr poate implica doar o parte sau întregul trunchi, iar cele mai frecvente cauze ale durerii de umăr pot fi cauzate de o problemă discretă la umăr sau de o problemă care are originea într-o locație diferită.
Mulți oameni știu că durerea sau presiunea resimțită în mijlocul pieptului sau durerea în brațul stâng este un indiciu că trebuie solicitată imediat asistență medicală, deoarece poate indica un atac de cord. Mai puțini oameni realizează că durerea se poate manifesta în gâtul stâng sau umărul stâng. În orice caz, un apel la 911 și transportul imediat la o cameră de urgență este în regulă.
Infecțiile cu Helicobacter pylori pot avea unele asemănări cu simptomele unui atac de cord. În acest caz, totuși, durerea tinde să fie între omoplați. Rețineți că acesta este un tip de infecție care nu este întotdeauna recomandat pentru tratare, deoarece pot exista rezultate nedorite în urma eradicării acesteia.
Bursita, o inflamație dureroasă a burselor, mici saci umpluți cu lichid, care acoperă mușchii, oasele și tendoanele la nivelul articulațiilor, apare frecvent la nivelul umerilor. Simptomele includ durere, rigiditate sau durere, care pot fi însoțite de umflare și roșeață. Este adesea provocată de mișcări repetitive și poate fi ușurată prin odihnă sau poate necesita tratament suplimentar. Odată experimentat, are tendința să se repete.
Trauma la nivelul umărului poate duce la fracturi ale celor trei oase ale sale – scapula sau omoplat, claviculă sau osul claviculei și humerusul sau osul brațului – sau alte leziuni, oricare dintre acestea poate provoca dureri de umăr. Celelalte leziuni pot fi de două tipuri principale. Un tip include luxațiile, iar celălalt este afectarea țesutului moale al umărului – capsula articulară, ligamentele, mușchii, manșeta rotatorilor și tendoanele. Acestea sunt tratate fără sau cu intervenție chirurgicală, în funcție de severitate și tip, și sunt necesare în general atât o perioadă de imobilizare, cât și de reabilitare.
Polimialgia reumatică este o boală reumatică care implică întreaga gamă de elemente din jurul articulației: ligamente, mușchi și tendoane. Simptomele sale includ atât durere, cât și rigiditate la nivelul articulațiilor, în special la nivelul gâtului și umerilor, și mai ales dimineața, dar se pot extinde la simptome sistemice, cum ar fi oboseala și febra. Se tratează în principal cu medicamente pentru durere fără prescripție medicală (OTC) și steroizi.
Alte afecțiuni care pot provoca dureri de umăr includ de obicei zona zoster și cancer. Zona zoster este o erupție cutanată care este cauzată de același virus responsabil pentru varicela. Anumite tipuri de cancer pot provoca dureri la nivelul umărului. Aceasta include cancerul pulmonar și cancerul de sân.