Majoritatea experților sunt de acord că „gripa bărbatului” este un termen inventat. Răceala și gripa afectează ambele sexe, iar știința este nehotărâtă dacă simptomele unui bărbat sunt mai rele. Dar unele cercetări conțin indicii: un studiu din 2016 din revista Nature Communications, de exemplu, a concluzionat că virușii au evoluat pentru a fi mai puțin dăunători pentru femei. În plus, cercetarea canadiană din 2009 a sugerat că femeile au un sistem imunitar mai puternic din cauza hormonului estrogen, iar o teorie din 2017 avansată de un medic canadian a susținut ideea unui „decalaj de imunitate”, subliniind că testosteronul suprimă sistemul imunitar, în timp ce un hormonul estradiol feminin îl protejează de fapt. Dar mai multe cercetări sunt în mod clar necesare înainte de a putea accepta că „gripa bărbatului” există cu adevărat.
În sprijinul „gripei bărbaților”:
Studiul din 2017 al dr. Kyle Sue a subliniat că bărbații sunt internați mai des cu gripă și că bărbații americani sunt mai predispuși să moară din cauza gripei decât femeile americane – dar trebuie să se ia în considerare factorii de bază.
Un studiu din 2016 publicat în American Journal of Physiology-Lung Cellular and Molecular Physiology a constatat că un virus gripal se agravează pe măsură ce virusul se reproduce. Estrogenul unei femei reduce replicarea virusului gripal în celulele nazale, arată studiul.
Omul de știință și autoarea Amanda Ellison consideră că simptomele gripei îi pot face pe bărbați să se simtă mai rău, deoarece nucleul preoptic este de două ori mai mare la bărbați, permițând răspunsuri la temperatură mai ridicată atunci când sunt supuși unui atac viral.