Dovezile sunt considerate coloana vertebrală a multor sisteme juridice moderne. Judecătorii și juriile folosesc cantitatea și calitatea probelor pentru a determina rezultatul cauzelor legale, atât penale, cât și civile. Datorită importanței sale extraordinare, există garanții puternice pentru a se asigura că probele introduse într-un caz legal sunt solide. Există multe probleme comune cu probele care duc la audierea unor probe importante și chiar vitale de către organul de decizie.
Un alt factor major care poate cauza probleme de dovezi este relevanța. În general, majoritatea instanțelor cer ca probele să aibă o anumită relevanță care să ajute la determinarea rezultatului cazului. Dacă un suspect de crimă are antecedente de violență față de femei, de exemplu, mărturia și dovezile cu privire la această istorie pot fi relevante. Dacă suspectul de crimă a fost arestat pentru că a furat o mascota școlii cu 20 de ani în urmă, ar fi foarte puțin probabil să fie relevant și, prin urmare, probabil inadmisibil.
Auzul poate fi o altă cauză frecventă a problemelor cu probele. Legea fundamentală a auzitelor prevede că declarațiile făcute de o persoană cu privire la un caz sunt admisibile numai dacă persoana respectivă este disponibilă pentru interogatoriu. Cu toate acestea, legile despre auzite sunt supuse diferitelor lacune și, uneori, la discreția judecătorului, ceea ce duce la o confuzie considerabilă cu privire la ceea ce este și ce nu este auzite. De exemplu, dacă o declarație explică de ce are loc o acțiune mai degrabă decât să dovedească că a avut loc, de obicei nu este considerată auzită și poate fi admisibilă. Înregistrările publice, cum ar fi certificatele de căsătorie sau de naștere, sunt, de asemenea, admisibile, chiar dacă grefierul care a completat dosarul poate să nu fie martor.
Problemele legate de dovezi pot proveni și din eșecul autentificării corecte a probelor. De înțeles, majoritatea instanțelor au reglementări pentru a se asigura că probele sunt de fapt ceea ce pretind că sunt. De exemplu, dacă acuzarea introduce o scrisoare de amenințare și spune că a fost scrisă de inculpat victimei, un expert în scris de mână sau un martor trebuie de obicei să verifice dacă scrisul de mână este, de fapt, al inculpatului. Deși acest lucru sună de bază, legile de autentificare sunt extrem de complexe și o simplă dereglare din partea echipei juridice poate duce la descalificarea unor cantități semnificative de dovezi pentru nerespectarea standardelor de autentificare.
Legile privind probele admisibile cauzează destul de multe probleme cu probele, dar acestea sunt în general necesare pentru a asigura un proces echitabil și legal. Din păcate, există întotdeauna posibilitatea de a exploata aceste legi, permițând dovezilor importante și grăitoare să rămână nevăzute și neauzite ca urmare a unor aspecte tehnice. Acest lucru poate duce cu siguranță juriilor și judecătorilor la concluzii incorecte cu privire la caz, ducând la erori grave ale justiției. Cu toate acestea, pentru ca instanțele să aibă posibilitatea de a ajunge la adevărata justiție, experții susțin că trebuie să lupte pentru obiectivitatea în sala de judecată și că legile care guvernează probele trebuie aplicate cu strictețe.