Există un număr mare de domenii ale semanticii, de la acțiuni la emoții. Un câmp semantic este un grup de cuvinte cu un înțeles similar care sunt întotdeauna din aceeași clasă gramaticală. Acest lucru face dificilă definirea câmpurilor largi sau înguste, deoarece multe cuvinte pot fi răspândite în diferite. În sensul său cel mai simplist, astfel de câmpuri reprezintă tipuri de obiecte, acțiuni, calități și descrieri.
Semantica este studiul sensului cuvintelor. Nu urmărește doar să constate că un măr este un măr, ci și de ce se numește măr. Acest studiu este împărțit în cuvinte, expresii, semne și simboluri. Fiecare dintre aceste tipuri este numit semnificant. Această disciplină se combină adesea bine cu alte moduri de studiu lingvistic, cum ar fi lexicografia, etimologia, sintaxa și filologia.
Câmpurile sunt organizate după semnificația cuvântului și sunt similare cu teoria câmpului lexical, așa cum a postulat Jost Trier în 1931. Teoria susține că multe cuvinte își câștigă sensul datorită unei relații cu un alt cuvânt. Acesta este motivul pentru care, de exemplu, limba engleză folosește „sanctuary” și „sanctify”, precum și „mortuary” și „mortify”.
Problema majoră a combinării câmpurilor semantice, după cum subliniază Trier, este că multe cuvinte au semnificații care se suprapun. Aceasta înseamnă că unele cuvinte vor trebui puse în câmpuri diferite, în funcție de semnificația lor la momentul respectiv. Cuvintele cu multe semnificații, cum ar fi „set” sunt numite cuvinte poliseme și sunt plasate în multe câmpuri. De asemenea, este obișnuit ca cuvintele, cum ar fi „om”, să treacă printr-o schimbare semantică, schimbându-și atât sensul – în acest caz, de la „ființă umană” la „om masculin” – și domeniul lor.
Definirea domeniilor se rezumă la opinia personală. Multe câmpuri pot fi împărțite în acțiuni, descrieri, oameni și percepție, iar apoi sunt subdivizate în categorii mai specifice.
Acțiunile acoperă verbe din orice lexic. Verbele și acțiunile sunt împărțite pe grup sau funcție. Acestea pot fi agresive sau pasive, ca în diferența dintre a vedea și a privi. Astfel de acțiuni includ, de asemenea, procesele din lume și modul în care o limbă descrie modul în care funcționează lumea.
Descrierile sunt adjective care pot fi împărțite în obiective și subiective. Adjectivele obiective sunt cele care sunt înnăscute și nu sunt o opinie. Câmpurile adjective obiective ale semanticii includ culori, dimensiuni, materiale și texturi. Cele subiective depind de o opinie personală și includ bune și rele.
Lumea fizică variază de la descrieri ale universului până la alcătuirea biologică a unei singure celule sau atom. Include elementele de bază, topografia și geologia. De asemenea, include cuvinte pentru animale, plante, ciuperci și alte forme de viață.
Câmpurile bazate pe oameni includ numele pur biologice pentru părțile corpului și funcțiile acestuia. Acestea includ, de asemenea, emoțiile umane, care pot fi împărțite în multe moduri, cum ar fi în pozitive și negative. Alte domenii ale semanticii umane includ limbajul, arta, judecata și gândirea.
Percepția este subdivizată în elementele sale de bază. Acestea includ percepții subiective, cum ar fi conștientizarea spațială și simțurile, precum și percepții obiective, inclusiv timpul.