Hipoxemia este o afecțiune în care există o presiune parțială scăzută a oxigenului în sângele arterelor. Printre cauzele hipoxemiei se numără lipsa concentrației de oxigen în mediu, blocajele căilor respiratorii, tulburările cardiace, problemele pulmonare și apneea în somn. Anumite medicamente, cum ar fi estetica și narcoticele, produc, de asemenea, tensiune arterială scăzută. Hipoxemia este adesea o problemă gravă care necesită îngrijiri medicale.
Aerul care este prezent la altitudini extrem de mari are o concentrație redusă de oxigen. O persoană care respiră acest aer poate dezvolta hipoxemie din cauza acestei desaturări de oxigen. Alveolele plămânilor nu primesc cantitatea necesară de oxigen atunci când presiunea barometrică este scăzută din cauza cotei crescute.
Blocajele căilor respiratorii ale unei persoane sunt una dintre cauzele hipoxemiei, deoarece nu există suficient oxigen livrat celulelor corpului. Un blocaj poate fi cauzat de sufocarea unui obiect, traumatisme la nivelul gâtului sau pieptului sau o infecție severă. Arsurile, hemoragiile și tumorile pot provoca, de asemenea, blocaje. Asistența medicală de urgență promptă trebuie obținută atunci când o obstrucție reduce semnificativ cantitatea de oxigen disponibilă pentru sânge.
Problemele congenitale ale inimii, precum și bolile sistemului cardiovascular care apar pe parcursul vieții pot provoca hipoxemie. Adesea, această afecțiune este produsă atunci când există o problemă în șuntarea sângelui între atriul drept și atriul stâng. O altă afecțiune a inimii care poate produce o tensiune arterială scăzută este o valvă cardiacă deteriorată sau construită incorect.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale hipoxemiei este boala pulmonară. Fibroza chistică, care are ca rezultat dezvoltarea mucusului gros în plămâni, este o boală gravă care provoacă desaturarea oxigenului. Alte probleme pulmonare, cum ar fi emfizemul, astmul, boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) și cancerul pulmonar pot produce, de asemenea, hipoxemie din cauza dificultății de respirație care este prezentă în aceste tulburări.
Apneea în somn interferează și cu oxigenarea sângelui. O persoană care are apnee în somn nu respiră constant pe tot parcursul procesului de somn. În schimb, au loc pauze în respirație. Aceste întreruperi ale respirației pot dura de la câteva secunde până la mai mult de un minut și pot apărea în mod repetat în timpul somnului. Hipoxemia rezultă din lipsa oxigenului primit de organism în timpul acestor pauze.
Cauzele hipoxemiei includ și utilizarea de anestezice sau narcotice. Hipoxemia postoperatorie apare adesea din cauza utilizării anesteziei, care deprimă respirația, în timpul procedurilor medicale. Narcoticele, care sunt utilizate în mod obișnuit pentru a trata durerea, pot de asemenea să scadă rata respirației până la punctul în care apare hipoxemia. Persoanele care sunt tratate cu anestezice sau narcotice necesită adesea o monitorizare atentă a respirației pentru a identifica rapid presiunea scăzută a oxigenului.