Cele două costuri principale ale reclamei la televiziune (TV) sunt producția și timpul de difuzare. Cele mai multe dintre diferitele cheltuieli implicate într-o campanie de publicitate TV se încadrează într-una dintre aceste două categorii. O companie de producție este de obicei angajată fie de o agenție de publicitate, fie direct de producător sau distribuitor pentru a crea reclamele de televiziune prin angajarea și coordonarea unei echipe mari de oameni creativi și tehnici. Costurile reclamei la televiziune asociate cu difuzarea sau difuzarea reclamei sunt plătite rețelei de către agenții de publicitate.
Rețelele naționale de difuzare TV câștigă miliarde de dolari în venituri din publicitate în fiecare an. Acest lucru se datorează faptului că costurile de difuzare ale reclamei la televiziune pot fi de 1 milion de dolari SUA (USD) sau mai mult pentru o reclamă de 30 de secunde în timpul unui anumit spectacol cu o audiență uriașă. De exemplu, spoturile publicitare de 30 de secunde difuzate în timpul Super Bowl pot costa cu ușurință câteva milioane USD fiecare. Prețul perceput de rețele agenților de publicitate pentru fiecare spot comercial se bazează pe audiența estimată.
O comedie de situație de o jumătate de oră (sitcom) are 22 de minute de spectacol și opt minute de reclame. Aceasta înseamnă că, de obicei, există 16 spoturi disponibile a câte 30 de secunde fiecare per sitcom. Dacă emisiunea are cele mai bune evaluări pentru intervalul său de timp, aceasta înseamnă că se estimează că o mulțime de oameni îl urmăresc și costurile publicității televizate în timpul acestui program vor fi mari. Deși acest lucru poate fi sau nu adevărat atunci când spectacolul este difuzat efectiv, rata pentru sloturi ar fi totuși ridicată. Deoarece radiodifuzorii naționali au capacitatea de a ajunge la un număr mare de telespectatori, aceștia vor câștiga cei mai mulți bani din veniturile din publicitate TV.
Producătorii care creează reclame pentru emisiuni locale și regionale trebuie, de asemenea, să plătească mult mai puțin decât companiile de producție care fac reclame TV naționale. Costurile exacte ale reclamei la televiziune depind și de calitatea echipamentului de filmare și de cât de elaborate sunt filmările. De exemplu, multe reclame naționale prezintă decoruri extinse și/sau filmări în aer liber, în timp ce un producător video local poate avea doar proprietarul magazinului să vorbească la cameră în timp ce stă afară sau în interiorul magazinului său într-o reclamă TV.
Unele dintre costurile diferite care fac adesea parte dintr-o producție comercială de televiziune mai mare sunt pentru un regizor, asistent de regizor, actori, director de artă, redactori, echipa de filmare, manager de recuzită, artist de machiaj, stilist și consultant de garderobă. Chiar dacă spotul publicitar durează doar 30 de secunde, echipa mare lucrează împreună atâta timp cât este necesar pentru a produce o reclamă de calitate. Companiile de producție video, precum și posturile de televiziune locale percep de obicei un pachet sau un proiect, mai degrabă decât cât durează filmarea piesei.