Diferitele faze ale unui mers de alergare sunt faza de balansare și faza de poziție. Fiecare dintre aceste faze descrie ceea ce face piciorul unei persoane în timpul acelei părți a mersului de alergare. De asemenea, poate fi util să adăugați o a treia subfază: faza de plutire. Podologii și alți oameni de știință care studiază mersul și alergarea unei persoane pot folosi informațiile adunate pentru a găsi și corecta problemele de alergare. În plus, companiile de încălțăminte pot folosi și aceste informații pentru a oferi alergătorilor pantofii corespunzători, pentru a ajuta la prevenirea rănilor.
Faza de balansare a mersului de alergare are loc atunci când piciorul se balansează înainte pentru a întâlni solul. Adesea, începe când degetul de la picior părăsește solul și se termină când călcâiul atinge solul în fața persoanei. Faza de poziție are loc între momentul în care călcâiul atinge solul și continuă până când degetul de la picior părăsește solul. O subfază, faza de plutire, are loc atunci când niciun picior nu atinge solul.
Faza de poziție a unui mers de alergare poate fi împărțită în trei subfaze: contact, mijloc și propulsie. În timpul subfazei de contact, călcâiul intră în contact cu solul, iar subfaza continuă până când întreg piciorul intră în contact cu solul. Acest contact poate pune pe picior kilograme de presiune, uneori egală cu de trei ori greutatea corporală a unei persoane sau mai mult. După subfaza de contact vine subfaza de mijloc. În această fază, corpul se aplecă înainte și se deplasează peste picior pentru a se pregăti pentru următoarea subfază, subfaza de propulsie.
Un alergător aflat în subfaza de propulsie a mersului de alergare se va vedea propulsat înainte. Imediat după această subfază este faza de plutire. În timpul subfazei de propulsie, călcâiul va părăsi solul și persoana este propulsată înainte. Subfaza se termină cu degetul părăsind pământul. Mersul de alergare va continua până când piciorul atinge din nou solul, completând ciclul.
Alergătorii care au un mers normal de alergare prezintă un risc mai mic de a se răni decât o persoană care nu are un mers normal. Mersul normal permite corpului să gestioneze corect forțele ale alergării. Dacă mersul este anormal, forțele nu sunt absorbite și disipate corespunzător și pot rezulta răni. Pentru a ajuta la corectarea unui mers anormal, producătorii au dezvoltat pantofi cu diferite suporturi pentru a ajuta la corectarea acestuia. În acest fel, chiar și o persoană cu un mers anormal se poate bucura de beneficiile unui mers corect de alergare.