Pe măsură ce preocupările legate de încălzirea globală și de impactul toxinelor din mediu asupra sănătății umane continuă să crească, se caută soluții prin progresele în ingineria mediului. De fapt, cererea și domeniul de aplicare a diferitelor locuri de muncă de inginerie de mediu a crescut semnificativ de-a lungul mai multor decenii. În esență, ingineria mediului se concentrează pe menținerea sănătății și siguranței publice, abordând probleme legate de manipularea deșeurilor periculoase, reciclare, poluarea aerului și a apei. Desigur, toate locurile de muncă din ingineria mediului abordează și impactul asupra mediului al acestor probleme, precum și conservarea faunei sălbatice.
Multe tipuri de locuri de muncă de inginerie de mediu oferă o oportunitate de a te specializa în diferite domenii. De exemplu, un număr mare de ingineri de mediu lucrează în sectorul public și sunt angajați în proiectarea de noi măsuri și evaluarea sistemelor existente de reținere și tratare a apelor uzate industriale și municipale. Cu toate acestea, o serie de poziții în ingineria mediului oferă posibilitatea de a lucra în calitate de consilier sau consultant. De exemplu, unii ingineri se specializează în determinarea consecințelor asupra mediului ale proiectelor de construcții noi prin efectuarea de studii de impact și analize de control al calității. Aceste tipuri de locuri de muncă de inginerie de mediu sunt strâns aliniate cu aspectele de inginerie civilă, în timp ce separarea și tratarea apelor uzate integrează principiile ingineriei chimice.
În timp ce multe locuri de muncă de inginerie de mediu se concentrează pe o anumită zonă sau regiune, altele se străduiesc să facă față provocărilor de mediu cu care se confruntă la scară globală. De exemplu, mulți ingineri își direcționează abilitățile spre analiza impactului încălzirii globale și dezvoltarea unor modalități inovatoare de a minimiza efectele acesteia. Inginerii concentrați pe implicațiile la nivel mondial ale acestei probleme sunt adesea specializați în rezolvarea problemelor specifice pericolelor de mediu, cum ar fi ploaia acide, defrișările sau poluarea industrială. În plus, ele pot ajuta la reabilitarea solului și a căilor navigabile pentru a îmbunătăți potențialul de locuire umană și refacerea faunei sălbatice.
Unii ingineri de mediu sunt implicați în a ajuta la dezvoltarea și aplicarea reglementărilor de conservare a mediului. De fapt, unele persoane își extind expertiza în inginerie și chimie pentru a include o educație formală în drept. Acești ingineri au o diplomă în drept, precum și o diplomă în inginerie. În plus, aceste tipuri de locuri de muncă de inginerie de mediu necesită admiterea într-un barou legal, precum și o licență de inginerie.
Indiferent de domeniul de specializare, toate aspectele ingineriei mediului implică aplicarea unei game largi de discipline. Desigur, este necesar să posedeți cunoștințe despre principiile chimiei și ingineriei civile sau mecanice. Cu toate acestea, unele locuri de muncă de inginerie de mediu necesită pregătire suplimentară și competență în elementele fundamentale ale biologiei, geologiei, ecologiei, geografiei și ingineriei agricole. În plus, majoritatea inginerilor de mediu trebuie să fie familiarizați cu legile și reglementările actuale de sănătate publică.