Una dintre cele mai mari industrii care a apărut din impulsul energiei verzi de la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI a fost cea care implică locuri de muncă în comerțul cu carbon. Comerțul cu emisii este o metodă de comercializare a permiselor de emisii de carbon pentru a evita amenzile guvernamentale pentru poluare. Această industrie în plină dezvoltare oferă o varietate de locuri de muncă, de la analiști guvernamentali la directori generali la fabrici până la comercianți independenți. Indiferent de post, fiecare post are scopul final de a reduce emisiile și de a îmbunătăți mediul înconjurător.
Datorită Protocolului de la Kyoto din 1997, multe națiuni, inclusiv cele din Uniunea Europeană, Statele Unite, Canada și altele, au convenit să reducă emisiile de carbon pentru a îmbunătăți calitatea aerului din mediu. Protocolul a dat companiilor un deceniu pentru a reduce emisiile la niveluri acceptabile. Pentru a facilita companiile să intre în aceste zone de emisii, guvernele au emis permise care au permis ca anumite cantități – măsurate în mod normal în tone – de emisii de carbon să depășească limita fără a fi amendate. Companiile care au redus cu succes emisiile s-au trezit cu un surplus de autorizații, iar companiile care nu au îndeplinit standardele au fost sancționate cu amenzi grele. O industrie de comercializare a carbonului în plină expansiune, axată pe permise de comercializare pentru sume de bani sau bunuri, s-a construit în jurul acestei situații, la fel ca multe locuri de muncă de comercializare a carbonului.
Analiștii guvernamentali sunt baza locurilor de muncă în comerțul cu carbon și a industriei în sine. Acești lucrători studiază codurile de mediu actuale din acea țară și lucrează cu un grup de companii, de obicei fabrici, pentru a se asigura că îndeplinesc aceste standarde. Acest lucru necesită adesea obținerea de rapoarte de emisii, vizitarea site-urilor și comunicarea cu directorii de mediu din fiecare companie. O altă sarcină importantă a acestor angajați guvernamentali este emiterea de permise și amenzi pe baza constatărilor privind emisiile.
În cadrul unei companii, există, de obicei, diferite straturi de locuri de muncă în comerțul cu carbon, în cea mai mare parte organizate în jurul măsurării carbonului și a creării de modalități de reducere a emisiilor. Directorul general este în mod normal responsabil de toate problemele de mediu din cadrul companiei. Această persoană conduce echipa responsabilă cu reducerea emisiilor, lucrează cu analiștii guvernamentali și, cel mai important, se ocupă de autorizațiile de carbon. Dacă o companie și-a redus emisiile și are un surplus de autorizații, directorul eliberează unele pentru a tranzacționa iar dacă o companie are nevoie de autorizații, directorul dobândește mai multe pentru a evita amenzile asociate.
Tranzacționarea propriu-zisă este de obicei efectuată de un consultant independent care este contactat de un director. Aceste locuri de muncă de comercializare a emisiilor de carbon se ocupă în mod specific de comercializarea cotelor de emisii și sunt experți în subiectul pieței internaționale de comercializare a emisiilor. Acești brokeri au contacte în cadrul companiilor care doresc să cumpere permise și companii care doresc să vândă, iar brokerii le pot asocia împreună. De obicei, comerciantul moderează aceste oferte și se asigură că tranzacțiile respectă toate legile privind comercializarea emisiilor de carbon.