Diferite măsuri ale efectului de levier financiar sunt datoria totală față de active, datoria față de capital propriu și ratele de acoperire a dobânzii. Aceste rate sunt utilizate pentru a determina dacă societatea își va putea îndeplini obligațiile de finanțare pe termen lung. Raportul datorie/activ arată ce procent din activele sale este finanțat cu datoria sa. Raportul dintre datorii și capitaluri proprii este utilizat pentru a determina dacă proporția datoriei și a capitalurilor proprii utilizate sunt surse de finanțare. Rata de acoperire a dobânzii este utilizată pentru a determina dacă compania are suficiente câștiguri pentru a acoperi dobânda datoriei sale.
Raportul datorie/active este un raport important pentru analiza utilizării de către companie a datoriei sale pentru finanțarea activelor sale. Se calculează luând datoria totală a companiei și împărțind-o la activele sale totale. Datoria include atât obligații pe termen scurt, cât și pe termen lung. Activele totale includ pasivele și capitalurile proprii ale companiei. Prin urmare, raportul datorie/active arată procentul din activele totale care sunt finanțate cu datorii. Rezultatele vor fi între 0 și 1, ceea ce face mai ușor de utilizat ca etalon de pârghie financiară în comparație cu companiile din cadrul sau din afara industriei sale.
Raportul datoriei/capitalității este o măsură a efectului de levier financiar care indică proporția de datorie și capitaluri proprii utilizate pentru finanțarea activelor sale. Acest raport se calculează luând datoria sa totală și împărțind-o la capitalul propriu total al acționarilor. Datoria totală include atât obligații pe termen lung, cât și obligații pe termen scurt. Valoarea contabilă a capitalurilor proprii este utilizată în mod normal la calcularea acestui raport, dar valoarea de piață dă de obicei rezultate mai precise. Majoritatea industriilor au un raport standard datorie/capital propriu pe care companiile să-l folosească ca punct de referință.
Rata de acoperire a dobânzii măsoară efectul de levier financiar prin măsurarea capacității acestuia de a plăti dobânda la datorie. Acest raport este calculat prin împărțirea câștigurilor înainte de dobândă și impozite, sau a venitului din exploatare la dobândă. Acest raport poate folosi și valoarea de piață în loc de valoarea contabilă. Creditorii folosesc în mod obișnuit acest raport pentru a se asigura în avans că compania își va permite să-și plătească dobânda. Limitările utilizării acestui raport sunt că nu ia în considerare fluxul de numerar al companiei și nu indică dacă există riscuri potențiale.
Măsurile de pârghie financiară ar trebui să fie utilizate cu valori de referință pentru a fi cele mai utile. Acest lucru se poate face prin compararea raportului cu rezultatele istorice ale companiei, concurenții sau mediile industriei. Utilizarea diferitelor metode de contabilitate poate avea ca rezultat comparații inexacte atunci când o companie își compară raportul cu cel al concurenților săi sau al industriei.