În multe procese, probele colectate sunt esențiale atât pentru apărare, cât și pentru acuzare. Stocarea probelor este o parte importantă a sistemului judiciar, deoarece păstrează elementele importante de probe fizice fără falsificare. Există trei tipuri principale de stocare: stocare autopsie, stocare temporară și stocare pe termen lung. Fiecare dintre cele trei sunt făcute pentru a ajuta procesul de judecată, iar autenticitatea sa este garantată de ceva numit lanț de custodie.
O autopsie dezvăluie mai multe tipuri de dovezi, cum ar fi fluide corporale, păr, unghii și obiecte non-umane, cum ar fi gloanțe sau medicamente găsite în interiorul unui corp. Acestea sunt plasate individual în recipiente etanșe și etichetate cu persoana, data, locația și alte date importante pentru ca un laborator de dovezi să le analizeze. Depozitarea probelor de autopsie a bucăților sensibile de rămășițe umane sunt depozitate într-un sistem frigorific special conceput pentru a împiedica stricarea lucrurilor, deoarece dovezile adesea nu pot fi investigate pe deplin sau aduse în instanță timp de zile, săptămâni sau luni de la colectarea inițială.
Stocarea temporară a dovezilor este un tip comun de management al dovezilor, deoarece atât de multe tipuri de materiale sensibile pot fi folosite ca dovezi. Aceste articole sunt materiale perisabile și periculoase care nu pot fi păstrate pentru perioade lungi de timp. Depozitarea dovezilor de autopsie se suprapune cu stocarea temporară a dovezilor, deoarece acidul dezoxiribonucleic (ADN) și fluidele corporale sunt refrigerate sau congelate pentru o perioadă înainte de proces și, de obicei, eliminate după proces. De asemenea, substanțele chimice periculoase fac parte din acest sistem de îngrijire a dovezilor și sunt păstrate în recipiente etanșe și depozitate departe de sistemele de ventilație în medii cu temperatură controlată.
Tot ceea ce nu este în pericol de a se deteriora sau de a cauza un rău imediat este păstrat în depozit de dovezi pe termen lung. Articole, de la narcotice confiscate la arme, îmbrăcăminte, computere, documente și multe altele, sunt păstrate ca dovezi pentru procese. De obicei, armele sunt păstrate în containere încuiate, cum ar fi un dulap pentru dovezi, astfel încât să nu poată fi accesate. În mod similar, narcoticele sunt închise și de obicei necesită o permisiune specială pentru a fi scoase din depozit. Documentele sunt depozitate în climate cu umiditate controlată pentru a se asigura că dovezile nu suferă daune.
Indiferent în ce formă de depozitare a probelor este plasat articolul, multe sisteme judiciare necesită un lanț de custodie pentru a se asigura că probele nu au fost manipulate. Aceasta înseamnă că există o urmă de documente care arată că probele au fost depozitate în siguranță pe durata unei infracțiuni și a unui proces. Un exemplu ar fi îndepărtarea mostrelor de păr în timpul unei autopsii, deoarece medicul legist ar crea un document care să precizeze îndepărtarea părului, un ofițer de poliție ar documenta transportul acestuia la depozitare, iar ofițerul responsabil cu depozitarea ar documenta primirea acestuia. Dacă este îndepărtat și transportat pentru probă, acest lucru este de asemenea documentat.