Managerii de afaceri și alții în poziții de conducere se bazează pe o varietate de stiluri de conducere organizațională pentru a-i ajuta să motiveze personalul și să atingă obiectivele organizației. În timp ce abilitățile și tehnicile de conducere pot fi îmbunătățite sau modificate prin formare, caracteristicile de bază ale acestor stiluri de conducere organizațională rămân aceleași. Majoritatea resurselor de afaceri definesc trei stiluri primare de conducere organizațională, inclusiv tehnici autocratice, democratice și delegate. Unii adaugă, de asemenea, un al patrulea stil, cunoscut sub numele de situație, care încorporează elemente ale tuturor celor trei stiluri de conducere de bază folosite în afaceri.
Stilurile de conducere organizațională autocratică sunt caracterizate ca dictaturi, în care liderii guvernează cu o mână de fier. În timp ce acest stil permite organizației să ia decizii rapide și să reacționeze rapid la piețele în schimbare, aceasta suferă și de unele potențiale dezavantaje. Firma nu beneficiază de inteligență și creativitate împărtășită, deoarece toate deciziile sunt luate de lider. Acest stil poate fi foarte motivant pentru unii manageri, care recunosc că vor primi tot creditul, sau vina, care rezultă din activitățile și direcția organizației.
Stilurile de conducere democratică sunt destul de diferite de cele autocratice. Liderii cu un stil democratic încurajează participarea și contribuția tuturor membrilor echipei. Ei beneficiază de inteligență comună și puncte de vedere diferite, ceea ce duce la creativitate și idei îmbunătățite. Angajații se bucură adesea de acest tip de cultură și cred că sunt apreciați pentru contribuțiile lor. Un dezavantaj al acestui stil este că poate duce la luarea deciziilor lentă și poate fi dificil să acordați recunoaștere sau vina oricărui individ specific.
Cel mai relaxat dintre toate stilurile de conducere organizațională aparține celor cu o atitudine delegativă sau laissez-faire. Cei cu un stil delegat atribuie diverse sarcini angajaților, apoi se retrag și îi lasă pe acești angajați să ia toate deciziile necesare. Acest stil funcționează cel mai bine în organizațiile cu lucrători foarte motivați, cărora li se poate avea încredere că vor depune cele mai bune eforturi. În cele din urmă, liderul este responsabil pentru orice probleme care apar și poate obține o mare parte din meritul pentru rezultate bune.
Cei cu un stil de conducere situațional se bazează pe tehnici din toate cele trei stiluri de conducere organizaționale de bază. Sunt capabili să-și adapteze tehnica fiecărei situații individuale și să-și schimbe stilul după cum este necesar. Ei știu când un lider autocrat va fi cel mai eficient și când angajaților ar trebui să li se acorde mai multă contribuție și autoritate. Unele companii pot instrui lideri să adopte acest stil în perioadele de tranziție sau să îi ajute să facă față mai multor grupuri de angajați.