Deși atelele de noapte sunt disponibile în diferite modele, ele ajută la scăparea unei probleme a piciorului ținând piciorul și glezna într-o anumită poziție în timp ce purtătorul doarme. Problemele piciorului care pot fi tratate cu o atela de noapte pot varia de la fasciita plantară până la scăderea pintenilor de la picior la călcâi, printre altele. În funcție de problema pe care atela de noapte își propune să o rezolve, atela în sine poate fi realizată dintr-un material moale sau rigid; poate fi o atela reglabilă sau poate fi fixă; și poate acoperi diferite părți ale piciorului, gleznei sau zonei picioarelor.
Atelele de noapte sunt de obicei o combinație de un material moale, cum ar fi spuma, și un material exterior rigid, cum ar fi plasticul. Partea rigidă a atelei asigură imobilizarea, în timp ce căptușeala din spumă oferă confort. În efortul de a face atelele de noapte mai confortabile, unele atele au căptușeală și în afara componentei externe rigide. Indiferent de stil, producătorii se străduiesc să realizeze căptușeala din materiale respirabile. O altă caracteristică a unor atele este includerea unui pachet rece pentru a oferi o ameliorare suplimentară a durerii. Unele atele de noapte pot fi pliate pentru călătorii și pot fi spălate la mașină.
O atela dorsală a piciorului trage ușor degetele de la picioare în sus pentru a întinde tendonul lui Ahile și ligamentul fasciei plantare. Întinderea servește la atenuarea durerii și la accelerarea recuperării, iar atela dorsală a piciorului este utilizată pentru a trata fasciita plantară, tendinita lui Ahile și alte probleme ale călcâiului. Atela se așează pe tibie, astfel încât partea din spate a gleznei și călcâiul sunt de obicei descoperite. O atela dorsală a piciorului este, în general, considerată mai confortabilă decât alte atele de noapte, ceea ce poate duce la perioade mai lungi de purtare pe timp de noapte și, teoretic, poate accelera recuperarea.
O atela dorsală a piciorului nu permite de obicei ajustarea atelei pentru diferite unghiuri de întindere. Pe de altă parte, o atela de noapte reglabilă în stil cizme, permite purtătorului să ajusteze cantitatea de întindere folosită pe tendonul lui Ahile. Un pacient poate purta mai întâi atela pentru cizme la cel mai mic unghi posibil și apoi crește treptat unghiul. Acest lucru poate ajuta la gestionarea durerii și poate accelera recuperarea.
Un ridicător de picior din spumă este un dispozitiv care ajută la prevenirea ulcerelor și căderii picioarelor. Un dispozitiv de spumă poliuretanică este plasat chiar deasupra gleznei pentru a ridica piciorul deasupra patului cu câțiva centimetri. O curea lată peste coloană ține piciorul ușor în poziție verticală.