Sistemul muscular al corpului uman este ansamblul de țesut intern responsabil de mișcare și coordonare. Acest sistem poate fi afectat de mai multe boli și tulburări care pot afecta țesutul muscular și pot afecta foarte mult calitatea vieții unui pacient. Unele dintre cele mai frecvente boli ale sistemului muscular din 2011 sunt distrofia musculară, miastenia gravis, boala Lou Gehrig și neuropatia. În timp ce bolile legate de creier, cum ar fi boala Parkinson, se pot manifesta ca o lipsă de control muscular, acestea nu sunt clasificate în mod corespunzător drept boli ale sistemului muscular.
Distrofia musculară este o afecțiune degenerativă gravă în care forța musculară a unui pacient slăbește treptat în timp. Pacienții cu distrofie musculară pot prezenta atrofie musculară și pierderea controlului asupra uneia sau mai multor grupe musculare. Aceasta este o afecțiune moștenită fără tratament. Unii bolnavi pot pierde capacitatea de a merge sau pot experimenta complicații potențial mortale cu mușchii inimii și plămânilor. Deși nu există un tratament pentru această boală, terapia fizică și corticosteroizii pot ajuta pacienții să rămână mobili și activi mai mult timp.
O altă boală musculară gravă care provoacă slăbiciune este miastenia gravis. Această tulburare aparține unei familii mai mari de boli ale sistemului muscular cunoscute sub numele de tulburări ale joncțiunii neuromusculare. Aceste tulburări implică probleme în transmiterea informațiilor între mușchii și celulele nervoase care le controlează. Miastenia gravis rezultă dintr-o tulburare autoimună în care anticorpii proprii ai pacientului interferează cu neurotransmițătorii. Pacienții care suferă de această afecțiune pot avea dificultăți de respirație și de a efectua mișcări musculare de rutină.
Boala Lou Gehrig, sau scleroza laterală amiotrofică (ALS), este una dintre cele mai cunoscute boli ale sistemului muscular datorită asocierii sale cu popularul jucător de baseball. Această afecțiune este un tip de boală a neuronului motor în care celulele nervoase responsabile de transmiterea informațiilor către mușchi încep să moară. Acest lucru duce la atrofie musculară în tot corpul și, eventual, la paralizie. În timp ce unele forme de boală a neuronilor motori sunt moștenite, cercetătorii nu au determinat ce factori conduc la ALS. Această boală este incurabilă și de obicei duce la deces în doi sau trei ani.
O altă familie majoră de boli ale sistemului muscular include neuropatiile. Aceste afecțiuni implică leziuni ale nervilor periferici din afara măduvei spinării și pot produce o varietate de simptome, în funcție de nervii implicați. Pacienții care suferă de o afecțiune neuropatică experimentează amorțeală, furnicături, crampe musculare și slăbiciune. Aceste tipuri de boli ale sistemului muscular pot fi legate de o serie de factori, inclusiv genetica, ingerarea de substanțe toxice, deficiențe de vitamine sau alte boli.