Ceainicele sunt vase folosite pentru prepararea ceaiului înainte de a-l turna în căni pentru consum individual. Ceainicele pot fi folosite pentru a prepara ceaiuri negre, ceaiuri din plante, ceaiuri verzi sau orice număr de ceaiuri de specialitate. Ele vin într-o gamă aproape nelimitată de forme, dimensiuni și materiale. Ceainicele ar trebui să fie distinse de ceainice, deoarece primul este folosit exclusiv pentru înmuierea ceaiului, iar cel din urmă este folosit pentru încălzirea apei.
Diferitele materiale pentru ceainice se pretează la diferite tipuri de ceaiuri. Ceaiul Oolong, un ceai aflat la jumătatea distanței dintre ceaiul verde și cel negru, este cel mai bine preparat într-un ceainic Yixing, un tip special de ceainic de lut produs în provincia Jiangsu din China. Cele mai multe ceaiuri negre sunt preparate cel mai bine în ceainice din gresie, mai degrabă decât în ceainice din metale sau porțelan. Unele dintre ceaiurile indiene incredibil de întunecate sunt cele mai potrivite pentru ceainicele metalice de fier sau argint. Ceaiurile mai ușoare, cum ar fi infuziile de plante și ceaiurile verzi, funcționează bine cu ceainicele de porțelan.
Unele dintre cele mai frumoase și atent lucrate ceainice din lume sunt o varietate japoneză cunoscută sub numele de tetsubin. Tetsubin sunt din fontă și sunt decorate pe tot corpul cu modele și modele frumoase. Ceaiul are un loc foarte important în cultura japoneză, iar tetsubinul este folosit în ceremonia complicată a ceaiului practicată în toată țara. Având în vedere natura lor prețioasă, tetsubin este rar folosit pentru a încălzi apa direct în epoca modernă – în schimb, apa este încălzită în altă parte și transferată în tetsubin.
Un alt stil popular de ceainic este Brown Betty. Aceste ceainice au fost fabricate în mod tradițional în Stoke-on-Trent, în Anglia. Sunt foarte simple și realizate dintr-o lut roșu de teracotă. Bettys maro există încă din secolul al XVII-lea și au ajuns să simbolizeze importanța ceaiului în Anglia în acea perioadă. Forma unei betty maro permite frunzelor de ceai să se învârtească atunci când se toarnă apă în ceainic, creând o infuzie minunată.
Ceainicele din sticlă au câștigat popularitate în ultimii cincizeci de ani datorită capacității lor de a fi folosite pentru tipuri drastic diferite de ceai, fără a-și păstra aroma. Ceainicele de sticlă sunt sigure pentru cuptorul cu microunde și mașina de spălat vase și se spală complet curat, oferind o versatilitate pe care niciun alt tip de ceainic nu o are.
Indiferent dacă sunt ornamentale sau pur funcționale, există literalmente sute de stiluri de ceainice disponibile pentru a se potrivi diferitelor nevoi.