Ceaiul cușer este orice varietate de ceai care respectă regulile alimentare și restricțiile legii evreiești. Ceaiul care respectă legile cușer trebuie cultivat, procesat și ambalat într-un mod care să asigure că nu există contact cu animale non-kosher și alte alimente non-kosher. Produsele secundare de la animale non-kosher nu pot fi folosite la prepararea ceaiului. Mașinile și ustensilele utilizate la procesarea și ambalarea ceaiului nu pot intra în contact cu animale non-kosher și produse alimentare non-kosher. Fabricarea ceaiului cușer și a altor produse cușer este examinată de un rabin sau de o organizație desemnată pentru a se asigura că alimentele respectă legile dietetice evreiești.
Sunt disponibile o varietate de ceaiuri cușer, inclusiv ceaiuri negre și ceaiuri verzi. Alte opțiuni includ ceaiuri din plante și ceaiuri aromate. În unele țări, ambalajul ceaiului cușer va purta o marcă înregistrată care reprezintă statutul său de cușer. Multe ceaiuri cușer sunt disponibile online. Unele site-uri web au un certificat cușer postat și disponibil pentru consumatori.
Ceaiul obișnuit este un produs al tufișului de ceai, iar ceaiurile din plante sunt făcute din fructe sau ierburi. Toate fructele și legumele sunt considerate a fi cușer, conform legilor alimentare evreiești. La fabricarea ceaiului cușer, atât obișnuit, cât și pe bază de plante, trebuie avut grijă să se asigure că nu există bug-uri sau viermi prezenți în procesare. Gângănii și viermii nu sunt cușer.
Tora este cărțile de învățături evreiești care conturează legile cușer. Legea alimentară evreiască se numește kashrut în ebraică, de la cuvântul Kaf-Shin-Resh, care înseamnă „potrivit” sau „corect”. Conform legii cușer, numai animalele terestre care au copitele despicate și rumea pot fi mâncate. Animalul trebuie să îndeplinească ambele calificări. În ceea ce privește fructele de mare, pot fi consumate doar animalele care au aripioare, așa că nu pot fi consumate crustacee.
Legile cușer precizează că aceleași ustensile nu pot fi folosite la prepararea alimentelor cușer și non-kosher. Deși gătitul cușer poate fi relativ ușor de gestionat în casă, fabricarea ceaiului cușer sau a oricăror alimente cușer într-o fabrică de procesare este mai problematică. Mașinile și ustensilele utilizate pentru prelucrarea alimentelor non-kosher nu pot intra în contact cu alimentele cușer dacă produsul cușer își menține denumirea cușer.
Mulți oameni cred că mâncarea cușer este binecuvântată de un rabin, dar aceasta este o eroare. Un rabin sau o agenție de certificare cușer inspectează ingredientele, procesarea și ambalarea alimentelor pentru a se asigura că acestea îndeplinesc criteriile legii cușer. O agenție de certificare cușer este un grup de rabini și tehnicieni alimentari.
Aproximativ o cincime din toți evreii, fie că sunt ortodocși, conservatori sau reformatori, mențin o dietă cușer. Originea și semnificația unei diete cușer a fost subiectul speculațiilor de mulți ani. Unii oameni cred că restricțiile au venit pentru a asigura sănătatea și siguranța. Alții cred că aceste restricții alimentare sunt un mod de a practica credința și disciplina.