Din punct de vedere istoric, un coș de picnic a fost literalmente un coș folosit pentru a transporta alimente și alte provizii pentru a lua o masă, de obicei prânzul, în natură. În prezent, majoritatea coșurilor de picnic seamănă mai mult cu rucsacuri, dar scopul lor fundamental – de a transporta alimente, farfurii, băuturi și tacâmuri – rămâne același.
Coșuri de picnic în stil clasic sunt încă disponibile de la un număr de producători. Aceste coșuri sunt de obicei realizate din răchită sau un material similar. Acestea constau dintr-un singur spațiu mare de depozitare, de obicei cu un mâner și clapete care se deschid la ambele capete în partea de sus. Aceste coșuri sunt potrivite pentru transportul alimentelor și lichidelor pe distanțe relativ scurte, dar controlul temperaturii nu este posibil și adesea alimentele vor suferi unele traume. Coșurile de picnic din răchită mai avansate, cum ar fi coșurile în stil englezesc, au cleme în interior pentru a ține farfurii, ustensile și o cârpă mare de picnic.
Tote pentru picnic sunt celălalt tip de bază de coș de picnic disponibile pe piață. Acestea servesc în esență aceeași funcție ca un coș de picnic tradițional, dar seamănă mai mult cu un rucsac. Sunt echipate cu o gamă largă de cleme și mâneci pentru tot felul de tacâmuri, șervețele, cârpe și farfurii. De asemenea, au de obicei toci în lateral sau în față pentru a ține sticle de vin sau suc. Avantajul evident al unui tote față de un coș tradițional este dificultatea mult redusă de a-l transporta pe distanțe lungi, deoarece greutatea este mult mai bine distribuită. În plus, tocurile sunt de obicei bine căptușite pentru a ajuta la protejarea alimentelor de deteriorarea în timpul transportului.
Totele mai scumpe includ sisteme care ajută la reglarea temperaturii alimentelor și lichidelor transportate. Acest lucru poate implica izolarea puternică a întregului toc sau diferite zone pentru alimente calde și reci. Multe recipiente, chiar și cele care nu reglează temperatura alimentelor, au izolație pe mânecile pentru vin pentru a se asigura că vinul rămâne la temperatura corespunzătoare.
Coșurile pentru picnic și toți pentru picnic vin în tot felul de forme, dimensiuni și culori. Sunt disponibile varietăți pentru funcții specifice, cum ar fi toți de plajă din plastic. Prețurile variază drastic, de la 20 USD pentru un simplu coș tradițional la peste 300 USD pentru un toc de picnic bine izolat și durabil.
O gamă largă de accesorii pentru picnic sunt de obicei disponibile oriunde sunt vândute coșuri de picnic. Accesoriile pot include ustensile de unică folosință, farfurii care nu se sparg, cârpe căptușite pentru gătit și o varietate de termosuri – inclusiv cele concepute special pentru servirea vinului.