Diferitele tipuri de planuri de dietă pancreatică includ cele care sunt menite să reducă riscul unei anumite boli sau afecțiuni și cele care sunt menite să ajute la recuperarea unei boli pancreatice. Principalul tip de boală care afectează pancreasul este cancerul pancreatic și rămâne una dintre principalele cauze de deces prin cancer, deoarece nu răspunde bine la opțiunile de tratament actuale. O dietă folosită pentru prevenirea cancerului pancreatic este, în general, săracă în calorii, pentru a permite pacienților să slăbească sau să evite să se îngrașească. Dietele de tratament pentru pacienții cu cancer și pentru cei cu alte boli ale pancreasului sunt, de obicei, puternic restricționate.
Cercetările au indicat că obezitatea este unul dintre principalii factori de risc pentru dezvoltarea cancerului pancreatic. Nu numai că pune mai multă presiune asupra fiecărui organ din corp pentru a transporta atât de multă greutate corporală în plus, dar crește și producția unei proteine numite factor de creștere asemănător insulinului (IGF). IGF a fost asociat cu o creștere a leziunilor la nivelul pancreasului, o cauză cunoscută a cancerului pancreatic. Prin restrângerea caloriilor, se produc niveluri mult mai scăzute de IGF și este posibil să nu se formeze leziuni.
Cele mai multe tipuri diferite de planuri de dietă pentru pancreas sunt foarte sărace în grăsimi și, de asemenea, au un conținut scăzut de calorii. Cei care încearcă să prevină creșterea leziunilor și a celulelor canceroase pancreatice ar trebui să limiteze aportul de grăsimi, în primul rând cele provenite din carnea roșie și lactatele întregi. Deși legătura dintre obezitate și cancerul pancreatic nu este încă pe deplin înțeleasă, se știe că controlul greutății ajută la reducerea riscului de aproape toate tipurile de cancer. Persoanele care au dietă fără factori de risc cunoscuți pentru cancerul pancreatic ar trebui să mănânce alimente cu conținut scăzut de grăsimi, deși alimentele grase ocazionale sunt în general acceptabile.
Pacienții care se recuperează după o intervenție chirurgicală la pancreas sau după tratamente pentru cancerul pancreatic ar trebui să încorporeze încet alimente în dietă. Există diferite tipuri de planuri de dietă pancreatică pentru pacienții actuali, dar acestea sunt în mare parte similare prin faptul că, în primele câteva zile, sunt permise doar apa și bulionul. După aceea, pot fi adăugate lucruri precum pâine prăjită, miere, cafea, supă și ceai. Și mai încet, legumele și apoi grăsimile sunt adăugate înapoi în dietă.
Oricine are antecedente de cancer sau boală pancreatică ar trebui să consulte un medic înainte de a începe orice tip de diferite tipuri de planuri de dietă pancreatică. Deși o dietă cu conținut scăzut de calorii este în general considerată sigură pentru majoritatea oamenilor, este o idee bună să determinați orice factori de risc și condiții înainte ca alimentele să fie puternic restricționate. Cei care au deja o greutate sănătoasă ar trebui pur și simplu să reducă carnea roșie și alte alimente care îngrășează și să consume mai multe legume, în special cele cu antioxidanți și alți agenți de combatere a cancerului.