Există mai multe tipuri diferite de echipamente de cromat. Fiecare clasificare a echipamentelor de cromare poate diferi în funcție de scopul propus de producător, fie că este vorba de restaurarea suprafeței unui automobil sau de fabricarea de bijuterii. Tipurile vor diferi, de asemenea, între procesele de cromare hexavalentă și trivalentă, care sunt metode utilizate pentru întărirea metalelor. Exemplele de echipamente obișnuite de cromare pot include orice, de la un kit de degresare la consumabile de curățare, o cuvă de cromare sau un redresor.
Cromarea este un proces de galvanizare în care ionii de crom sunt mutați prin intermediul unui curent electric pentru a acoperi un electrod metalic. Acest proces are în mod normal scopul de a conferi diferite proprietăți chimice și fizice ale cromului, cum ar fi rezistența la rugină, obiectului galvanizat. Configurația de bază a echipamentului de cromare implică obiectul de placat care acționează ca catod într-un circuit electric, un electrod de crom ca anod și un electrolit constând dintr-o sare de crom dizolvată. Când un curent electric este aplicat de la o sursă externă, ionii de crom sunt redusi la catod și se acumulează într-un proces cunoscut sub numele de electrodepunere. În acest mod, pe măsură ce anodul reduce treptat în dimensiune concentrația de ioni de crom în timp ce electrolitul rămâne constant și obiectul de la catod este placat treptat cu crom.
Placarea cu pensula este cea mai favorita tehnica de cromare datorita portabilitatii si dexteritatii superioare. Un redresor este folosit pentru a converti curentul alternativ în curent continuu, care trece prin tijă în timp ce este conectat la anod. Tija este apoi scufundată într-o soluție care conține ioni de crom și trecută peste obiectul de galvanizat, care a fost degresat pentru a îndepărta impuritățile. Diferențele de absorbție a electrodului fac ca ionii de crom să se acumuleze pe anod, placandu-l cu crom.
Cromarea hexavalentă și trivalentă diferă în ceea ce privește compoziția chimică a echipamentului utilizat. În ambele procese, o baie de activare este utilizată pentru a îndepărta orice calcar de pe piesa de prelucrat și, de obicei, conține acid cromic pentru cromarea hexavalentă sau sulfați în cromarea trivalentă. Acesta din urmă este considerat mai sigur deoarece împiedică acumularea cromului trivalent toxic în apropierea anozilor. În plus, ambele procese folosesc anozi pentru a finaliza procesul standard de galvanizare. Cromarea hexavalentă folosește electrozi metalici, în timp ce cromarea trivalentă se bazează pe electrozi de grafit inerți.
Cel mai comun set de echipamente de cromare ar include un degresant, o baie de electroliți pe bază de sulfat, electrozi de grafit și o configurație de placare cu perii. Există adesea o tendință către cromarea trivalentă, deoarece cromarea hexavalentă eliberează crom toxic excesiv, care este un cancerigen uman și un poluant al aerului. În funcție de dimensiunea componentei care urmează să fie cromată, puterea redresorului într-un proces de placare cu perie va diferi și ea. Componentele mai mari, cum ar fi automobilele, vor necesita redresoare cu putere mai mare decât cele mai mici, cum ar fi colierele și inelele.