Enzima amilaza este prezentă în salivă, frunzele plantelor și semințele plantelor. Sarcina sa este de a descompune amidonul în energie utilizabilă. La oameni și animale, amidonul din alimente este descompus înainte de a părăsi gură pentru a le face mai ușor de digerat. În frunzele plantelor, amilaza descompune nutrienții care au fost transformați în amidon prin fotosinteză. Semințele conțin adesea cantități foarte mari de amilază, deoarece semințele necesită atât de multă energie în timpul germinării. Experimentele cu amilază implică expunerea enzimei la diferite temperaturi și experimentarea cu semințe pentru a vedea care dintre ele conțin cea mai mare cantitate de amilază.
Deși amilaza funcționează ușor în gura caldă a animalelor și a oamenilor, această funcție poate fi încetinită de căldură sau frig extrem. Pentru a vedea cât de multă căldură sau frig poate lua enzima, oamenii de știință pot stropi o soluție de amilază peste alimentele cu amidon și le pot expune la temperaturi diferite. Mâncarea poate fi orez alb, bucăți rupte de pâine albă, biscuiți sau chiar făină de porumb. Omul de știință distribuie, în general, hrana bogată în amidon în patru eprubete diferite. Câteva picături de soluție de amilază sunt adăugate în fiecare eprubetă.
Omul de știință umple apoi trei pahare până la jumătate cu apă. El sau ea pune un pahar peste o sursă de căldură, aducând apa la fierbere. Un al doilea pahar intră în frigider pentru a fi răcit timp de o oră sau două. Al treilea pahar umplut cu apă este lăsat la temperatura camerei, în timp ce al patrulea pahar rămâne gol. Când toate paharele sunt pregătite, omul de știință introduce ușor câte o eprubetă în fiecare și așteaptă până la 15 minute.
Când timpul expiră, omul de știință picura puțin iod în fiecare eprubetă și așteaptă aproximativ trei minute. Dacă mâncarea cu amidon devine violet, înseamnă că amilaza nu a transformat amidonul din alimente, deoarece iodul devine doar violetul amidonului. Dacă mâncarea rămâne albă, amilaza și-a făcut treaba. Cele mai multe experimente cu amilaze dezvăluie că apa rece și clocotită încetinește funcția amilazei. Dacă omul de știință verifică mâncarea violetă după încă 20 de minute, este posibil ca aceasta să devină albă din nou. Aceasta înseamnă că amilaza începe să funcționeze din nou pe măsură ce revine la o temperatură medie.
Unele teste arată cât de mult se mențin semințele pe amilaza lor. Aceste experimente cu amilază necesită ca oamenii de știință să obțină vase Petri cu amidon-agar și câteva semințe cu amidon, cum ar fi boabele de porumb. Un sfert din boabe ar trebui să fie extrem de proaspete, în timp ce un alt sfert ar trebui să fie proaspăt uscat. Al treilea trimestru trebuie ținut la cald timp de o săptămână pentru a le ajuta să germineze, în timp ce al patrulea și ultimul trimestru trebuie să fie uscate și vechi de cel puțin un an.
Pentru a efectua experimentul, omul de știință taie până la 10 semințe din fiecare categorie în jumătate și plasează fiecare tip în propria sa cutie Petri. Semințele ar trebui să fie distanțate la aproximativ 1 inch (2 cm). Vasele trebuie acoperite peste noapte. A doua zi dimineața, omul de știință scoate semințele din vase și le inundă cu iod.
După ce clătește farfuriile în apă rece, omul de știință poate vedea ce farfurii au devenit violet și care sunt limpezi. Culoarea violet indică faptul că amilaza este inactivă, în timp ce plăcile transparente indică faptul că amilaza este prezentă și funcționează. Semințele proaspete și parțial germinate prezintă adesea cele mai mari cantități de amilază, deși unele semințe uscate și mai vechi pot conține încă cantități mari, de asemenea. Experimentele cu amilază ca acesta ar putea fi nevoie să fie repetate pentru a obține rezultate viabile.