Alimentele cușer sunt cele care sunt considerate potrivite pentru consumul uman și sunt preparate conform legilor kashrut, legile dietetice evreiești. Legile kashrut sunt extinse și complexe, dar elementele de bază ale pregătirii mâncărurilor cușer sunt relativ simple. Există patru tipuri principale de feluri de mâncare cușer – carne, lactate, pareve și cușer de Paște. Mâncăruri speciale de sărbători sunt pregătite în timpul Hanukkah, Shavuot, Rosh Hashana, Tu B’Shevat, Shabat și alte sărbători evreiești. Pe lângă tipul de mâncare și metodele de preparare, tigăile și ustensilele reale folosite pentru gătit și servit alimente trebuie să fie, de asemenea, cușer.
Gospodăriile evreiești tradiționale care își păstrează casa și bucătăria cușer au cel puțin trei seturi complete de feluri de mâncare cușer, inclusiv ustensile și feluri de mâncare separate și cele folosite pentru gătit și servit. Cele trei seturi de feluri de mâncare cușer includ un set pentru preparate din carne, unul pentru preparate cu lapte și un alt set folosit doar în timpul Paștelui. Unele familii păstrează un al patrulea set de vase cușer și ustensile pentru mâncăruri pareve.
În ceea ce privește preparatele alimentare, cușer pareve se referă la toate alimentele și preparatele care nu conțin carne sau produse lactate. Alimentele Pareve includ toate fructele și legumele; tipuri de ouă cușer, cum ar fi ouăle de pui, de rață și de curcan; cereale și leguminoase; și tipuri de pește cușer. Acestea includ pești cu ambele aripioare și solzi ușor de îndepărtat.
Alimentele Pareve care sunt gătite folosind ustensile și tigăi cu carne sau lactate sunt considerate carne sau lactate, chiar dacă sunt preparate fără carne sau ingrediente lactate. Mâncărurile din carne includ orice masă preparată cu produse din carne cușer, inclusiv carne de pasăre, carne de vită, miel sau alte animale cușer care mestecă rume, au copitele despicate și au fost sacrificate conform legilor kashrut. În preparatele cușer, alimentele pareve pot fi preparate fie cu carne, fie cu lactate, dar carnea și produsele lactate nu pot fi combinate. Mâncărurile cu lapte includ toate felurile de mâncare făcute cu lapte și produse lactate, cum ar fi brânza, iaurtul și untul. Mâncărurile Kosher pentru Paște au reguli suplimentare referitoare la hametz sau alimente interzise în timpul Paștelui, iar acestea includ adesea prăjituri speciale de Paște, prăjituri, macaroons, farfels și kugels făcute cu matza și făină de matza.
Alte feluri de mâncare speciale de sărbători urmează aceleași legi referitoare la carne, lactate și pareve și, în general, sunt consumate doar în timpul sărbătorii specifice. Challah este o pâine specială împletită, pregătită în fiecare săptămână chiar înainte de Shabat, Sabatul. Latke-uri speciale de Hanukkah, sau clătite cu cartofi, și sufganiyot, sau gogoși, prăjite în ulei de măsline sunt consumate în săptămâna Hanukkah.
De Rosh Hashana, Anul Nou evreiesc, mâncărurile făcute cu mere și miere sunt obișnuite, la fel ca și o Challah rotundă. Șavuot este o sărbătoare în care multe familii de evrei se abțin de la a mânca carne, iar mâncărurile bogate din lactate – în special prăjiturile cu brânză – sunt obișnuite. Tu B’Shevat este Anul Nou evreiesc pentru copaci, iar mesele cușer se învârt în general în jurul fructelor și nucilor în această sărbătoare.