Există două tipuri de formulare de citație în Statele Unite – citația ad testificandum și citația duces tecum. Citația ad testificandum ordonă cuiva să se prezinte într-o anumită locație pentru a depune mărturie. Citația duces tecum necesită ca un martor să se prezinte și să aducă cu el documente specifice, cum ar fi evidența comercială sau personală.
Citația ad testificandum, care înseamnă „a depune mărturie sub pedeapsă”, este cunoscută și ca o citație obișnuită. Cel mai frecvent ordonă unui martor să depună mărturie la o procedură judecătorească, cum ar fi un proces sau o depoziție. Când se pregătește pentru proces, se consideră, de obicei, o bună practică de a cita toți martorii, atât cei care doresc, cât și cei care nu doresc, pentru a se asigura că vor fi disponibili pentru a depune mărturie. În unele jurisdicții, formularele de citație sunt necesare pentru a specifica sancțiunea care poate rezulta dacă destinatarul nu respectă ordinul.
Când un martor primește o citație duces tecum, de obicei i se ordonă să facă două lucruri: să se prezinte la un anumit loc și la un anumit moment și să aducă anumite documente cu el pentru inspecție. O citație duces tecum, care înseamnă „adu cu tine sub pedeapsă”, este folosită în mod obișnuit în cauzele civile în care una dintre părți a refuzat să furnizeze celeilalte părți anumite documente care au fost solicitate în scop. Descoperirea este un proces în care părțile sunt obligate să facă schimb de informații relevante despre caz între ele. În cazul în care instanța constată că cererea este rezonabilă, va emite o citație duces tecum pentru ca această probă să fie prezentată.
Ambele formulare de citație conțin de obicei unele informații generale. Aceasta include numele procedurii judiciare și părțile implicate, precum și numele persoanei care i se dispune să se prezinte. Dacă se emite o citație duces tecum, aceasta trebuie să conțină o listă specifică a tuturor documentelor pe care martorul este obligat să le prezinte. De asemenea, este necesară o citație pentru a preciza ora și locul unde trebuie să se prezinte destinatarul.
Ambele formulare de citație trebuie să fie comunicate sau predate persoanei căreia i se ordonă să se prezinte. Metoda de serviciu variază în funcție de jurisdicție. Unele instanțe cer ca o citație să fie transmisă de un ofițer de aplicare a legii, în timp ce altele permit ca citația să fie trimisă prin poștă martorului. Avocatul care reprezintă o parte într-un proces sau caz este persoana care solicită citația. Grefierul instanței în care este depusă problema emite de obicei citația.
Nerespectarea oricăreia dintre formularele de citație este considerată sfidare a instanței, iar partea care a refuzat să se conformeze se poate confrunta cu sancțiuni civile sau penale. În cazul în care martorul consideră că are un motiv întemeiat pentru a nu respecta o citație, poate solicita audiere. Instanța va decide apoi dacă vor trebui sau nu să se prezinte.