Hărțuirea la locul de muncă, uneori numită hărțuire la locul de muncă, constă în acțiuni și comportamente care sperie, jenează sau rănesc un lucrător, în contradicție cu legile privind discriminarea și protecția locului de muncă. Există multe comportamente diferite care pot fi denumite hărțuire în muncă, inclusiv amenințări fizice sau sexuale, agresiune, remarci sau practici discriminatorii și aprobarea tacită sau încurajată a oricăreia dintre aceste tactici. Hărțuirea în muncă nu este doar periculoasă și denigratoare, ci este și împotriva legii în multe regiuni.
Hărțuirea fizică în muncă include orice amenințări cu violență sau acțiuni violente, menite să sperie și să jeneze un angajat. Aceste tactici pot fi, de asemenea, folosite pentru a preveni un lucrător să raporteze hărțuirea sau alte activități ilegale sau pot fi folosite pentru a constrânge un lucrător să urmeze anumite acțiuni. Exemplele de acest tip de hărțuire pot include avertismente verbale sau scrise de violență, comportamente amenințătoare, cum ar fi refuzul de a lăsa pe cineva să treacă pe o ușă, sau acțiuni fizice, cum ar fi împingerea, apucarea sau lovirea unei persoane. Hărțuirea fizică este incredibil de periculoasă și poate duce atât la violență, cât și la un mediu de lucru destabilizat pentru toți angajații.
Hărțuirea în muncă de natură sexuală este similară hărțuirii fizice, prin aceea că poate fi folosită pentru a jena, a reduce la tăcere sau a constrânge angajații. Include orice amenințare sau gest de violență sexuală, cum ar fi atingerea necorespunzătoare, agresiunea sexuală sau violul. În unele cazuri, poate include și comentarii explicite din punct de vedere sexual care jignesc unele persoane sau oferirea de stimulente, cum ar fi o promovare, în schimbul favorurilor sexuale. Indiferent de cât de informal și prietenos este locul de muncă, angajarea în discuții despre sex sau comportament sexual este cel puțin o lipsă de profesionalism și cel mult, un motiv pentru un proces de hărțuire în muncă.
Procesele de hărțuire în muncă bazate pe discriminare sunt adesea în legătură cu practicile de angajare și promovare sau politici la locul de muncă care sunt considerate discriminatorii. Această categorie de hărțuire în muncă poate include aspecte precum formularea de comentarii denigratoare despre rasă, religie, orientare sexuală sau starea de sănătate a unui angajat. Orice comportament care pare motivat de motive discriminatorii, cum ar fi refuzul de a promova o persoană de culoare sau o femeie de culoare într-o poziție de putere, în ciuda calificărilor, poate fi denumit hărțuire în muncă.
Criticii se plâng adesea că statutele largi ale încălcărilor hărțuirii în muncă creează o atmosferă cenzurată în care oamenii trebuie să meargă pe coji de ouă. În general, experții în siguranța la locul de muncă recomandă să se respecte regulile de profesionalism, care exclud majoritatea sau toate comportamentele care ar putea provoca o acuzație de hărțuire. A face comentarii sexuale sau amenințătoare sau a vorbi despre avantajele sau dezavantajele unui anumit sistem de rasă, religie sau credință, de obicei, nu este o conversație potrivită pentru locul de muncă, în primul rând. Pentru persoanele care se simt victime ale hărțuirii, este important să raportați orice incident unui supervizor sau manager cât mai curând posibil, înainte ca situația să escaladeze. În cazul în care superiorii de la locul de muncă nu doresc să ajute, contactați forțele de ordine și un avocat despre posibilele opțiuni de urmărire penală.