Birourile de apărător public din SUA, care există atât la nivel statal, cât și la nivel federal, sunt structurate aproape în același mod ca și firmele private de litigii. Există oportunități de angajare pentru avocați, personal de asistență administrativă și anchetatori. Multe birouri de apărător public angajează, de asemenea, studenți de licență și drept pentru locuri de muncă plătite, stagii de muncă și stagii. Birourile metropolitane mai mari pot avea propriile biblioteci și personal de tehnologie a informației.
De la momentul de referință din 1963 al Curții Supreme a SUA, Gideon v. Wainwright, toate statele din SUA și guvernul federal au fost obligate să ofere reprezentare legală persoanelor sărace acuzate de o infracțiune. Aceasta include infracțiunile rutiere dacă există posibilitatea oricărui tip de încarcerare. Apărătorul public de stat se organizează la nivel de județ și există un apărător public pentru fiecare județ din cadrul unui stat. Birourile federale ale apărătorilor sunt organizate în jurul jurisdicției tribunalelor federale de district, care pot cuprinde mai multe județe dintr-un stat.
Există multe locuri de muncă de apărător public pentru avocați. În funcție de dimensiunea județului, un birou de apărător public poate avea personal un singur avocat pentru zeci de avocați repartizați la diferite divizii și sarcini specializate. Majoritatea diviziilor de birou sunt organizate în jurul celor trei domenii principale ale dreptului penal, care sunt cazurile de trafic, infracțiuni și infracțiuni. În zonele metropolitane, pot exista subdiviziuni în cadrul diviziunilor mai mari. De exemplu, în orașe mari, cum ar fi Chicago sau New York, pot exista apărători publici asistenți în divizia de infracțiuni care se ocupă doar de cazuri de agresiune sexuală, incendiere sau crimă.
Majoritatea birourilor apărătorilor publici reprezintă un număr mare de persoane. Avocații sunt, în general, repartizați într-o anumită sală de judecată și își petrec cea mai mare parte a zilei acolo. Posturile de apărător public pentru anchetatori joacă un rol important în majoritatea birourilor. Adesea, singura informație inițială disponibilă pentru avocatul care se ocupă de cazul provine din rapoartele poliției. Este sarcina anchetatorului să găsească și să intervieveze posibili martori și să adune alte informații pentru avocat.
Ca și în cazul altor cabinete de avocatură, există locuri de muncă de apărător public pentru secretare juridice, parajuriști, recepționiști și alt personal de sprijin. Mulți studenți care studiază dreptul sau justiția penală lucrează cu jumătate de normă sau în timpul verii în birourile apărării publice. Uneori, aceștia pot fi grefieri plătiți care fac cercetări juridice pentru avocați sau organizează informații pentru a ajuta la pregătirea unui proces. Unii studenți lucrează și ca stagiari și primesc credite de curs pentru diplomele lor. Stagiile pot duce adesea la angajare permanentă în viitor.
În multe birouri, în special în cele mai mari, există și locuri de muncă de apărător public pentru cei interesați de serviciile bibliotecii și sistemele de tehnologie a informației. Profesia juridică are propriul software specializat pentru cercetare juridică și evidență electronică. Multe biblioteci apărătorilor publici se bazează acum în mare măsură pe programe de cercetare online care completează materialele publicate cu copertă cartonată. O mare parte din informațiile din dosarele de caz, inclusiv informații despre clienții privilegiați, cercetare și pregătirea procesului sunt, de asemenea, stocate electronic.