Materiile prime farmaceutice sunt folosite pentru a crea medicamente și medicamente, iar lucrătorii farmaceutici au nevoie de obicei de o aprovizionare constantă cu materii prime pentru a produce noi medicamente. De obicei, materiile prime farmaceutice inactive nu măresc eficacitatea medicamentului și nici nu tratează afecțiunile, dar ajută la formarea pastilelor. Materii prime antibiotice sunt folosite pentru a face medicamente care tratează infecțiile și, deși sunt ineficiente împotriva virușilor, sunt încă folosite des. Vitaminele sunt adesea fabricate sau extrase pentru produse farmaceutice și pot fi folosite pentru a trata deficiențe. Materiile prime de acid nucleic sunt adesea folosite pentru tratarea virusurilor.
Ingredientele inactive sunt una dintre cele mai comune, deși ineficiente, materii prime farmaceutice. Aceste materiale sunt considerate ineficiente, deoarece nu sunt menite să trateze tulburări sau boli; în schimb, sunt folosite pentru a crea pastile și pentru a lega ingredientele active. De asemenea, sunt utile în stabilizarea ingredientelor active, care pot fi inutilizabile dacă nu sunt pentru componentele inactive. Materiile prime inactive comune includ arome, agenți de legare și coloranți. Ingredientele active sunt adesea puternice și poate fi necesar foarte puțin într-o pastilă, așa că ingredientele inactive le depășesc de obicei pe cele active.
Multe medicamente sunt făcute din antibiotice sau sunt de natură antibiotică. Aceste materii prime farmaceutice sunt responsabile pentru tratarea infecțiilor cu bacterii și ciuperci și pot ucide sau încetini organismele vii care invadează organismul. Majoritatea antibioticelor sunt concepute și fabricate din ingrediente naturale, dar unele sunt extrase din ființe vii. Infecțiile sunt frecvente, așa că aceste materii prime sunt folosite des și creează multe medicamente diferite. Antibioticele sunt de obicei transformate în pastile și lichide.
Deși vitaminele nu sunt utilizate în mod obișnuit pentru a trata boli sau tulburări grave, ele tind să fie utile dacă cineva suferă de o deficiență de vitamine. Dacă cineva are o lipsă de vitamina B12, de exemplu, atunci un medic poate prescrie un supliment de vitamina B12. Materiile prime vitaminice farmaceutice sunt adesea create din substanțe chimice, deoarece această abordare este mai ieftină decât utilizarea surselor naturale; unii oameni preferă extractele naturale de vitamine, așa că uneori se folosește și acesta.
Materiile prime farmaceutice cu acid nucleic sunt adesea derivate pentru a ajuta la tratarea virusurilor. Spre deosebire de celelalte materii prime, acidul nucleic este rareori natural atunci când este utilizat în medicamente. Adesea este un analog, ceea ce înseamnă că este creat și făcut să fie asemănător cu acizii nucleici naturali, dar nu sunt chiar la fel cu sursele naturale. Acest acid este cel mai frecvent transformat într-o suspensie care este injectată la pacienți.