Operația de transplant de cornee, numită și keratoplastie, este o intervenție chirurgicală pentru a înlocui o cornee bolnavă sau deteriorată cu țesut din ochiul unui cadavru uman. Acesta este unul dintre cele mai comune tipuri de operații de transplant și are cea mai mare rată de succes. Există diferite tipuri de operații de transplant de cornee, inclusiv keratoplastia penetrantă, keratoplastia endotelială stripping Descemet, keratoplastia lamelară și epikeratofakia.
Corneea este stratul clar de țesut din partea din față a ochiului. Operația de transplant de cornee se efectuează atunci când vederea este pierdută din cauza leziunilor, bolii sau rănilor corneei. Unele afecțiuni, cum ar fi keratoconus, determină modificarea curburii corneei. Edemul, sau tulburarea corneei, este o altă problemă comună remediată prin operația de transplant de cornee.
Keratoplastia penetrantă (PK) este cel mai frecvent tip de operație de transplant de cornee. Un chirurg folosește un instrument numit trepan, care este similar cu un tăietor de prăjituri, pentru a îndepărta un mic disc din corneea pacientului. Chirurgul îl înlocuiește apoi cu un disc corespunzător de țesut donat.
Țesutul transplantat este ținut pe loc cu cusături minuscule care trebuie să rămână pe loc timp de cel puțin șase luni. În această perioadă de vindecare, vederea este foarte slabă, iar cusăturile provoacă disconfort unor pacienți. Cusăturile sunt îndepărtate în mai multe vizite la birou. Unii pacienți constată că vederea lor nu revine niciodată la normal din cauza unui astigmatism neregulat, care este o deformare a grefei de țesut corneean.
Majoritatea pacienților care primesc țesut corneean transplantat sunt supuși unei intervenții chirurgicale PK. Cu toate acestea, există tehnici mai noi care pot fi eficiente pentru unii pacienți. Principala diferență cu tehnicile mai noi este că numai straturile interioare sau exterioare ale corneei sunt înlocuite, mai degrabă decât toate straturile, ca în chirurgia PK.
Keratoplastia endotelială de stripare a Descemet (DSEK) este un alt tip de operație de transplant de cornee. Un chirurg folosește instrumente specializate pentru a intra în ochi printr-o incizie mică în cornee. Secțiunea din spate a corneei, care se numește membrana lui Descemet, este îndepărtată și înlocuită cu o bucată de țesut grefă sănătos.
DSEK nu necesită cusături și, prin urmare, duce la mult mai puține probleme de astigmatism ulterior. Există mai puține examene de urmărire după operație și, în general, pacienții își recuperează vederea mult mai repede. Unii cred că transplanturile DSEK au ca rezultat mai puține respingeri de transplant decât cu mai multe transplanturi convenționale.
Keratoplastia lamelară (LK) este un tip de operație de transplant de cornee care implică îndepărtarea și înlocuirea numai a straturilor exterioare bolnave sau cicatrice ale țesutului corneei și înlocuirea lor cu un nou „lambou” de țesut donator. Procedura este mai dificil de efectuat decât o intervenție chirurgicală PK, dar riscul de respingere a țesuturilor și de infecție este mai mic. Dacă sunt necesare cusături, acestea pot fi îndepărtate de obicei în câteva săptămâni, iar recuperarea vizuală poate fi foarte rapidă. Chirurgia LK este potrivită numai pentru afecțiunile care implică straturile extreme ale corneei.
Epikeratofakia este un tip rar utilizat de chirurgie de transplant de cornee care implică suturarea țesutului corneei donatorului direct pe suprafața corneei existente. Numai stratul celular extrem de subțire de pe exteriorul corneei pacientului este îndepărtat. Procedura poate fi inversată și nu există leziuni permanente ale corneei pacientului. Această intervenție chirurgicală nu este utilizată pe scară largă deoarece utilizarea lentilelor de contact poate obține în general aceleași rezultate.