Pastele cu hamsii sunt practic orice forma sau dimensiune de paste care au deasupra ulei de masline infuzat cu hamsii. De acolo, la fel de mâncare pot fi adăugate tot felul de varietăți de alimente, făcându-l la fel de variat precum imaginația bucătarului. Ingredientele folosite adesea sunt orice este disponibil în cămară la acel moment, făcând preparatul cu paste cu hamsii un prânz sau o cină ușoară la care bucătarul de acasă se poate repeta în grabă.
Gătitul cu hamsii este o modalitate populară de a adăuga o aromă sărată unui fel de paste, fără prețurile mari pe care le aduce de obicei peștele proaspăt. Ansoa este tăiată și zdrobită într-o pastă, apoi adăugată în ulei de măsline pentru a face un ulei de măsline aromat pentru paste. Pastele cu hamsii nu ofera aroma hamsii. Pe măsură ce uleiul de măsline este încălzit, ansoa se topește în ulei, adăugând aromă în timp ce se îngroașă ușor.
Roșii și ceapă proaspete sau conservate pot fi adăugate în preparat, creând un preparat clasic de paste cu roșii și hamsii. Un fel de mâncare cu creveți, usturoi și hamsii poate fi o modalitate de a adăuga pește suplimentar în vas. Un alt mod interesant de a găti cu hamsii este un fel de paste italiene cu ulei de măsline, hamsii, pesmet prăjit și un ou poșat. Acest fel de mâncare cu paste cu hamsii este o răsucire a clasicei paste carbonara.
Deși în mod tradițional, la spaghete se adaugă fileuri de hamsii și usturoi, diferite tipuri de paste pot fi o alternativă la șirul lung obișnuit de paste. Vermicelli sunt o spaghete subțiri, fusilli și spirali sunt spirale răsucite, penne și ziti sunt bucăți scurte de paste cu găuri. O mulțime de paste în diferite dimensiuni și forme sunt disponibile pentru a fi folosite cu sosul de hamsii. Penne regate este un tip de fel de mâncare de hamsii preparate cu penne, fasole, unt, fasole verde, fulgi de ardei roșu, parmezan și inimioare de anghinare, pe lângă fileurile de hamsii.
Scoicile sau fileurile de căptușe și ardeii roșii și verzi tocați pot adăuga culoare și viață preparatului cu paste cu hamsii pentru o altă variantă a acestui fel de mâncare. Adăugarea de legume sote va oferi culoare, aromă și nutriție suplimentară preparatului cu paste cu hamsii. Unii bucătari vor amesteca uleiul de măsline infuzat cu hamsii cu rozmarin și suc de lămâie într-un robot de bucătărie pentru un alt tip de preparat cu hamsii. Puiul fiert sau curcanul rămas poate transforma preparatul cu paste cu hamsii într-o masă copioasă.