Piesele din silicon sunt utilizate într-o mare varietate de produse comerciale și industriale datorită proprietăților generale ale compușilor siliconici, care sunt capacitatea de a rezista defalcării chimice de la agenții corozivi și temperaturile ridicate și natura lor moale și flexibilă. Totul, de la garnituri de la motoarele de automobile, la jucării pentru copii, lentile de contact, lubrifianți și o gamă largă de implanturi medicale și piese mecanice și electrice sunt realizate din piese din silicon. China este unul dintre liderii mondiali în producția de piese din silicon pentru industria construcțiilor, electrică, cosmetică și textilă, producând 480,000 de tone de monomeri siliconici în 2009 și înregistrând o creștere anuală cu 30% a cererii de produse pe bază de silicon în perioada 2002-2008. .
Alte locații naționale pentru producția de compuși siliconici includ Japonia, SUA, națiuni europene, cum ar fi Olanda, Taiwan, Coreea și Singapore. Inițial, producătorii produc un monomer cu greutate moleculară mică compus din siliciu, carbon, hidrogen și oxigen. Aceste produse din silicon sunt apoi rafinate în diferite forme de polimeri cu greutate moleculară mare, cu proprietăți fizice diferite. Deși siliconii variază de la forma uleiului la un gel sau o formă flexibilă de plastic, ei nu sunt derivate din petrol organic, cum este cauciucul sintetic, care este unul dintre compușii principali utilizați în multe dintre aceleași aplicații ca siliconul.
Dezvoltarea atât a compușilor siliconici, cât și a cauciucului sintetic a fost pionierat de chimistul englez Frederick Stanley Kipping la sfârșitul anilor 1800 până la începutul anilor 1900. Kipping a fost responsabil pentru inventarea termenului „silicon”. Momentul său de lucru a început o industrie care în 2008 a produs 1.5 milioane de tone de piese din silicon la nivel mondial, cu o creștere la 2.32 milioane de tone în 2015, la o valoare de 4.17 miliarde de dolari SUA (USD).
Industria construcțiilor consumă aproximativ 40% din siliconul produs, incluzând totul, de la vopsele și rășini până la materiale de izolare și acoperiri la temperaturi înalte pentru cuptoare și coșuri. Industria auto consumă aproximativ 15% din materialul pentru piesele din silicon, aproximativ 540,000 de tone fiind folosite pentru a produce garnituri din silicon și alte piese auto. Produsele electrice și electronice folosesc 13% din silicon la nivel mondial, iar produsele medicale sunt cel mai mare utilizator pentru restul.
Noile tipuri de silicon dezvoltate includ elastomeri auto-lubrifianți fără ulei pentru protecție împotriva umidității în electronice. Sunt, de asemenea, în curs de dezvoltare produse din silicon care pot rezista curenților de înaltă tensiune fără a se defecta. De asemenea, acum sunt fabricate piese din silicon activ UV care pot reduce costurile cu energie în circuitele electrice, precum și cauciuc siliconic ignifug pentru a suprima incendiile electrice.